美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）5日淡化外界對他即將訪問梵蒂岡的揣測，否認此行是為了修補總統川普（Donald Trump）與教宗良十四世（Pope Leo XIV）之間的緊張關係，強調僅是例行公事。不過，川普近日再度公開抨擊教宗，仍讓盧比奧此行變得更加棘手。
綜合美國政治新聞網站Politico、美聯社報導，美國國務院4日宣布，盧比奧本周稍晚訪問義大利期間，將會晤教宗良十四世與義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）。身為天主教徒的盧比奧，預計於7日上午在梵蒂岡宗座宮（Apostolic Palace）與教宗會面。
儘管義大利媒體迅速將這次訪問形容為「破冰任務」，但盧比奧5日表示，這趟行程只是例行公事。
盧比奧在記者會上說：「這趟訪問與其他事情沒有關聯，只是正常接觸而已，過去其他國務卿也做過同樣的事。」他指出，川普政府與梵蒂岡目前合作的議題，包括古巴分發人道主義援助，以及應對「非洲基督徒面臨的挑戰」。
美國總統川普（Donald Trump）最近幾周持續加大對教宗的批評力道。他上月在社群媒體發文痛批良十四世「對犯罪態度軟弱，外交政策也很糟糕」。
川普在他的社群平台Truth Social寫道：「良十四世應該盡到他身為教宗的本分，拿出常識，停止迎合激進左派，專心當一位偉大的教宗，而不是政治人物。這對他傷害很大，更重要的是，也正在傷害天主教會！」
良十四世當時回應表示，他「完全沒有興趣」與川普就中東衝突展開爭論，並稱自己將持續對戰爭發聲。
川普5日接受保守派主持人休伊特（Hugh Hewitt）電台專訪時，再度批評良十四世。他在4日播出的訪談中說：「教宗似乎更在意替伊朗擁有核武辯護。我不認為那是好事。我認為他正在危及很多天主教徒以及很多人的安全。」
不過，教宗並未主張伊朗應取得核武。他呼籲展開更多和平談判，並批評對伊朗的戰爭，以及川普針對大規模攻擊平民的具體威脅。教宗也強調，他是在反映《聖經》與教會教義，而不是以政治對手身分與川普對立。
良十四世5日離開羅馬郊外岡多菲堡（Castel Gandolfo）住處返回梵蒂岡途中，向媒體回應川普最新批評，並指責川普曲解他的立場。教宗對記者表示，天主教會「多年來一直反對所有核武，因此這點毫無疑問」。
他也再次強調，自己呼籲在美國與以色列對伊朗的戰爭中推動和平與對話，是受到《聖經》啟發。教宗說：「教會的使命是傳播福音、傳播和平。如果有人想因為我宣講福音而批評我，那就請他據實批評。」
教宗近期多次公開批評美國與以色列對伊朗的戰爭，並稱威脅摧毀伊朗「整個文明」的言論「完全無法接受」。
被問及川普最新批評時，正代班白宮新聞秘書萊維特（Karoline Leavitt）的盧比奧，在白宮記者會上向媒體表示，川普只是想強調阻止伊朗取得核武的重要性。
他說：「我認為總統的意思是，怎麼會有人看不出這是一種無法接受的結果、也是無法接受的風險，這讓他難以理解。這令人困惑，而且總得有人出手處理。」
針對川普最新批評教宗的言論，義大利外交部長塔亞尼（Antonio Tajani）在社群媒體發文表示，這些言論「既無法接受，也無助於和平」。
塔亞尼寫道：「我再次表達對教宗良十四世每一項行動與每一句話的支持。他的言論代表對話、人類生命價值與自由。這也是我國政府共同的願景，我們正透過外交努力，在所有衝突地區推動穩定與和平。」
這已是盧比奧過去一年內第三次訪問義大利或梵蒂岡，他預計將於8日會見梅洛尼與塔亞尼。
