荷蘭財長在閉門會議中尋求動用高達2100億歐元的俄羅斯凍結資產,以協助烏克蘭明年維持防衛能力。外交官擔心,去年12月敲定的900億歐元貸款僅能填補三分之二的預算缺口,且在伊朗衝突與戰爭延續的壓力下,烏克蘭資金恐面臨見底危機。此舉恐重啟歐盟內部高度敏感的政治辯論。
政治新聞媒體Politico報導,6名出席歐盟財長會議「經濟與金融事務理事會」(Ecofin)的外交官與歐盟官員透露,荷蘭財政部長海寧(Eelco Heinen)5日在布魯塞爾一場閉門辯論中,已向其他歐盟國家徵詢支持。
重啟俄羅斯資產議題的討論,恐再次引爆去年底那場充滿法律、商業與政治爭議的辯論。當時,比利時總理德韋弗(Bart De Wever)曾與歐盟執委會正面交鋒,擔心若莫斯科未來設法追回這些存放於布魯塞爾的俄羅斯資金,比利時恐須負責償還數十億歐元。
保加利亞、法國、義大利與馬爾他等國,當時也對歐盟執委會提議動用凍結俄羅斯國家資產援助烏克蘭抱持疑慮;歐洲央行則持續警告,若直接動用遭凍結資產,恐使其他國家政府不願再於歐元區進行金融交易。
儘管布魯塞爾尚未實際撥出去年12月由24個歐盟領袖同意、總額900億歐元的援烏貸款,但海寧仍推動重啟討論。該貸款由歐盟預算擔保,將於未來兩年提供基輔資金,但僅足以填補烏克蘭預估至2027年前預算缺口的三分之二。
歐盟執委會目前正遊說加拿大、英國、美國與日本補足其餘資金。不過,在川普(Donald Trump)政府主政下,華府是否願再提供更多援助,目前仍不明朗。
歐盟領袖去年最終接受這筆900億歐元紓困方案,主因是比利時強烈反對直接動用俄羅斯資產本金支援烏克蘭高昂的國防支出。現有約1850億歐元俄羅斯資產,由總部設於布魯塞爾的金融保管機構Euroclear管理,比利時政府擔心俄羅斯未來在國內外展開報復。
德韋弗先前曾要求其他歐盟國家提供無上限財政擔保,以作為面對克里姆林宮報復行動的保險機制,但這項要求被認為根本不可能實現。他的內閣未回應置評請求。
去年12月最後一刻敲定的貸款協議,確保基輔短期資金需求能獲得滿足。但外交官與執委會官員普遍認為,只要莫斯科持續作戰,烏克蘭勢必還需要更多資金。
除非歐盟準備接受俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)在這場持續四年的戰爭中取得勝利,否則歐盟勢必得繼續支援烏克蘭。不過,連番危機已重創各國財政,加上伊朗衝突帶來的經濟影響,更使情況進一步惡化。
歐盟可以繼續透過共同舉債支援烏克蘭,也可能重新回到俄羅斯資產爭議。這場爭論自普丁2022年2月入侵烏克蘭後便持續延燒。荷蘭與北歐國家傾向後者,特別是因為歐盟執委會從未撤回原本動用俄羅斯資產的提案。
荷蘭政府發言人表示:「我們不評論私人場合中的發言。」他補充說:「歐洲理事會去年12月已同意,在烏克蘭獲賠償前,歐盟將持續凍結相關資產,並保留依據歐盟法與國際法,使用這些資產償還貸款的權利。我方立場與這項協議一致。」
烏克蘭今年預算缺口原預估約為710億歐元,2027年則約640億歐元。不過,這項估算的前提是戰爭今年內結束,而目前幾乎無人認為這種情況會成真。
外交官目前正觀望國際貨幣基金(IMF)是否會在6月完成最新一輪基輔任務後,更新對烏克蘭財政狀況的評估。這項任務屬於IMF對烏貸款計劃的一部分。
在此之前,歐盟執委會官員正集中處理與基輔簽署「諒解備忘錄」(MOU),協商今年與明年如何使用這筆900億歐元貸款。今年450億歐元首批資金預計於6月撥付,因匈牙利在上月馬格雅(Péter Magyar)擊敗前總理奧班(Viktor Orbán)後,撤回對貸款案的否決。
海牙當局在Ecofin會議前,曾先與部分歐盟國家接觸,評估海嫩在會中的支持度。愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛與芬蘭都支持海寧的主張。其他國家則保持沉默,因為各方都清楚,去年各國為避免烏克蘭戰爭資金見底,相關討論一度演變成高度敏感的政治爭議。
一名要求匿名的外交官表示:「我們也支持(海寧的主張),只是沒有公開發言。這個議題到年底會再度浮上檯面。」歐盟執委會與國際貨幣基金尚未立即回應置評請求。