郭祥瑞/台大法律系畢業、台灣師大政治研究所博士
這次我想用比較輕鬆的語句談談何謂｢民主｣。
大家都朗朗上口民主民主，民主已經像三餐吃飯一樣讓我們熟悉了，但我發現這似乎只是個名詞，懂它內涵的人並不多。有一次我在銀髮族的松年大學授課，台下的阿公阿媽很多。一個話題讓我用台語問道:｢蝦米叫作民主｣？
可能是因為我帶了小禮物催化的作用，馬上一個歐巴桑就舉手站起來用台語回答：｢面子｣就是要顧人家的面子啦！（因為面子和民主的台語發音很像）。我馬上意會出來這個意外的笑點，其他阿公阿嬤也笑翻了！
當然不是啦！對我這個常常在外面演講管理課程的人來說，竟然會發生有這樣的竹篙裝菜刀的活生生例子！越發覺得平常人與人的溝通，還有多少這種沒有被掀出來的誤會呢？！
其他聽講者笑過之後，陸續也台下傳出答案：｢就是人民作主啦！｣，聽了聽，大家也大概只有這個回復！我追著問：那人民怎麼做主呢？接著就是一片沉默了。許多隻專注的眼神等著我給答案。
我知道了，也更加確定民主這個字眼，一般民眾耳熟能詳，但始終沒有深入思考過。然而，這個問題打動了他們，他們想瞭解！
民主它的本質就是在｢決定的過程中有意見的參與｣，可以形容它是一個制度，也可以形容它是一種過程。
在國家，則決策者決策的時候要參考不同的民意，不是獨斷獨行的，而人民則是透過選舉，選出民意代表，在地方事務是議員、市民鄉民代表，在中央則是立法委員，經由這個途徑把意見參與到地方政府和中央政府。以民意代表來質詢和監督這些官員，讓他們不敢忽視民意，完成人民作主的意念。但因為是中間透過民意代表這層，是間接的，所以是間接民主。大家看到我們進行選舉，和民意代表在議會和立法院提出法案、質詢官員、審查預算等，都是人民作主的間接民主表現。
另外，人民直接而不必中間透過民意代表，直接表達民意的方式也有，稱之為直接民主。例如直接選總統、市長、縣長、公投、罷免等等。
民主不只適用在國家或公共事務的層次，在公司、任何團體、組織，只要決策和決定的過程有意見的討論，然後這些意見被重視，而且提出不同意見的人不會被殺頭或被點名做記號，才是真民主。
而決策的民主原則，則是少數服從多數，多數尊重少數。
民主讓人擔心的事有3件：
一是不成熟的民意，二是被操縱的民意，三是民主成為獨裁的工具。
例如:學生在班會或全校學生會決議｢一個禮拜只上兩天課,而且老師不准當學生｣。這個過程是由學生投票决定，是民主的，但可以採行嗎？因為參與討論的學生們判斷力不成熟！
再例如：有民間團體發起，然後大家投票結果決定｢政府要照顧人民，每月發贍養補助金，但又不能收稅｣，投票者都高高興興參與了意見，符合了民主，但可行嗎？
當我問出這個問題時，大家也附和：｢不要繳稅最好｣，但大家笑過了之後，都搖搖頭，表示大家也知道這樣的民主和結果是有問題的！
針對不成熟的民主，有所謂的｢慎思型民主｣作調整，這以後再介紹了！
第二是民主的意思被操縱了！除了真民意沒有辦法出來，另外則是有心人刻意鎖定不成熟的對象，去形成操縱者想要達成目的民意。外形上完全以多數民意華麗現身！
所謂｢操縱｣，在網絡和網络时代，就是在大眾、分眾、小眾、社群、電子和平面廣播各類媒體，計畫性的插樁立柱，設立據點和樁腳，以及在有影響力的組織裡面，深耕埋種。這些｢樁｣和｢種｣長期被豢養和訓練，被有心者操縱在各個群體中進行認知作戰，以正負意見的傀儡角色，假扮討論者，但都是自己左手提問，右手回答的表演，卻能營造多數民意聲量的外觀和錯覺。
第三，｢獨裁｣，他字面上解釋就是獨自裁斷，當然和民意參與的民主大相逕庭，然而獨裁者透過操縱民意方式，製造多數民意的假象，影響不成熟的民意，則雖然操縱民意的決策者，他表面上笑嘻嘻的，彎著腰的，言必稱｢人民作主｣｢尊重民意｣，但這些順著操縱者而被操縱後的民主，與獨裁何異？！而且矯情狡詐的騙術，更令人作嘔！但被操縱下的社會，只要是政客有心操作，似乎變成集體麻醉，也毫無反制之道！
看到民主異形的發展和被操弄，民主制度逐漸被質疑和挑戰。許多學者提到世界有｢民主退潮｣的趨勢！他們覺得｢菁英｣若能無私的治國，比假民主的真獨裁，似乎更在媒體被操縱的時代凸顯出價值。於是新加坡這種類似開明專制的治理成果，反而挑起了世人矚目。
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