林建甫/台大經濟系名譽教授
最近英國政壇再度迎來震盪，執政快要滿兩年的工黨籍首相基爾．施凱爾（Keir Starmer）於六月下旬正式辭職下台，為唐寧街十號的權力更迭投下震撼彈。
這次下台事件，不只是施凱爾個人政治生命的終結，更是制度性困境的再現，提醒世人英國政治正面臨深層挑戰。
首相下台的政治震盪
近年來英國首相的更替頻繁，幾乎成為「短命首相」的代名詞。英國在2010年後，大衛．卡麥隆（David Cameron）首相當了六年兩個月，隨後的特蕾莎．梅（Theresa May）、鮑里斯．強森（Boris Johnson）都做了三年多。但2022年起特拉斯（Liz Truss）在任僅45天便宣布下台，創下英國史上最短命首相紀錄。之後蘇納克（Rishi Sunak）於2022年10月25日接任，執政至2024年7月5日，也僅約一年八個月，然後就是施凱爾。
首相作為議會制的核心人物，理應代表執政黨的穩定與政策的延續。首相的辭職往往伴隨黨內鬥爭、政策失敗或民意壓力，反映出英國政治文化中高度競爭與缺乏共識的特質。更替頻繁不僅削弱了政府的公信力，也讓外界質疑英國這個老牌民主國家，是否仍能維持其作為西方民主典範的形象？
老牌議會國家的困境
英國作為世界上最早建立議會制度的國家，曾以穩健的政黨輪替與制度設計自豪。然而近年首相更換過快，顯示這套制度正面臨壓力。議會民主的優勢在於制衡，但當黨內派系鬥爭凌駕於政策共識之上，首相便成為犧牲品。領導人難以建立長期施政藍圖，政策往往因領導更替而中斷，導致國家方向缺乏連續性。
更嚴重的是，民眾對政治的信任逐漸流失，選民感受到政府只是在權力遊戲中更換面孔，而非真正解決問題。這種「短期政治」的惡性循環，使英國的議會制度看似活躍，卻失去穩定治理的能力。老牌議會國家如今陷入制度疲乏，既無法展現昔日的民主典範，也難以在全球舞台上維持影響力。
脫歐後的經濟陰影
比政治更嚴峻的，是英國經濟在脫歐後的長期困境。脫歐原本被宣稱是「重獲主權」的契機，但現實卻是市場萎縮、投資減少、貿易壁壘增加。英國失去了歐盟單一市場的便利，出口企業面臨更高成本，金融業也失去部分歐洲中心地位。通膨壓力、勞動力短缺與公共財政惡化，使得經濟復甦步履維艱。
首相的頻繁更替更讓經濟政策缺乏連續性，投資者難以預測未來方向。脫歐的政治決策，已成為經濟長期停滯的根源，而這種結構性問題並非短期領導更替所能解決。英國如今面臨的不只是政治領導的危機，更是制度與經濟雙重失靈的困境。
前瞻與對策
英國首相的下台，象徵著政治不穩定的持續，也揭示了制度與經濟的深層問題。老牌議會國家若要重拾信任，必須超越黨派鬥爭，建立長期政策共識，才能恢復治理的連續性。同時，脫歐帶來的經濟陰影需要務實的修補，無論是重新談判貿易協定，或是加強與其他國家的合作，都必須展現戰略眼光。
英國若仍沉溺於短期政治與內耗，將難以在全球秩序中維持影響力。展望未來，英國唯有正視制度疲乏與經濟困境，才能走出首相更替的惡性循環，重建民主典範與經濟活力。這不僅是英國的挑戰，也是對整個西方民主制度的一次深刻警示。
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