北極已加入台灣海峽與南海，成為美中戰略競爭的新前線。中國持續擴大在北極的科學研究任務，累計已達16次以上。
《POLITICO》「國家安全日報」（NSD）報導，據多位曾參與該區域軍事戰略的人士指出，這些行動似乎正為解放軍蒐集關鍵數據提供掩護。他們特別點出，中國本月（7月）稍早派出史上規模最大的北極遠征隊，前往北極大西洋一側，由3艘破冰船與一艘配備有人潛水器的支援船組成。此舉被視為北京決心強化其在北極軍事能力的明確證據。
The US-China polar power strugglehttps://t.co/HIflcbDTwo
— Thomas Yu (@ThomasYu842972) August 1, 2026
美國北方司令部（Northern Command）前指揮官、退役將軍范赫克（Glen VanHerck）向《NSD》表示：「這顯然是出於軍事目的。」他進一步指出，中國這些任務所蒐集的數據，未來可能讓北京「透過在特定位置部署攻擊潛艦與彈道導彈潛艦，對北美與我們的國土施加影響並構成威脅」。五角大廈對此拒絕評論。
中國官方媒體則將這次遠征描述為民用研究任務，聚焦氣候變遷對海冰生態的影響。然而，透過北京的軍民融合政策，解放軍可取得民用研究成果，並可能將這些資訊武器化。
美國軍方北極防禦與安全導向計畫前專案經理布法德（Troy Bouffard）表示：「幾乎每一類主要的北極海洋學研究都具有潛在軍事價值，我們其實無法把兩者完全分開。像是冰下聲學與冰形態數據，對氣候科學有用，對潛艦作戰規畫者同樣有用。」
中國大使館則在聲明中強調，中國的北極活動旨在「促進該地區的和平、穩定與永續發展」。加拿大軍方曾於2023年披露，發現中國部署「間諜浮標」，專門用來監控美國潛艦在北極的活動。
儘管中國長期尋求在北極擴大影響力，其近期行動已在華府敲響警鐘。美國北極研究委員會主席丹斯（Thomas Dans）本月稍早在亞斯本安全論壇（Aspen Security Forum）上指出，中國在該地區「做的一些事情非常具有侵略性」。丹斯未回應進一步詢問其具體關切。
然而，美國目前難以有效監控中國在北極的活動。中國擁有5艘破冰船輪流部署於北極，美國海岸防衛隊（Coast Guard）通常僅維持3艘在該區，但上周極地安全破冰船「希利號」（Polar Security Cutter Healy）故障後，實際僅剩兩艘。根據美國政府問責署（Government Accountability Office）上月公布的報告，三艘新型破冰船的交付因九年生產延宕，已延至2033年。
破冰船短缺正削弱海岸防衛隊反制中國日益擴大存在的能力。海岸防衛隊助理司令史坦（Amber Stein）向《NSD》表示：「我們距離一艘海岸防衛隊破冰船無法出航，只差一個零件故障。任何現有能力的損失，都可能讓戰略競爭對手或敵對勢力在該地區擁有不受制衡的影響力。」
雪龍號（Xue Long）是中國主要的極地科學考察破冰船，原為烏克蘭赫爾松船廠於1993年建造的運輸破冰船，中國購入後依需求改裝，1994年首次執行南極科考與補給任務。這艘船長約167公尺、滿載排水量約2.1萬噸，能以1.5節航速連續破開1.2公尺厚的冰層，船上設有實驗室、直升機平台等設備，長期承擔南北極的科學研究與物資運輸工作，足跡遍及兩極多處海域。
China is reported to operate the world’s largest fleet of Survey & Research Vessels (CSRVs), with estimates ranging between 60-70 ships.
— W.W.S.A. | Maritime & Logistics (@MaritimeLogics) April 23, 2026
The Chinese polar research vessel Xue Long (Snow Dragon) is operated and owned by the Polar Research Institute
Source : Marítime F. & Polar pic.twitter.com/5Fbsd6WbBz
2019年中國自行設計建造的雪龍2號投入使用後，2艘船共同組成「雙龍探極」格局，雪龍號仍持續參與極地考察，成為中國極地科考的重要支柱之一。
這可能讓北京在美國集結足夠力量監控中國活動前，在北極暢行無阻。布法德指出：「除非你在場觀察，否則無法確保中國船隻是遵守規範，還是從事惡意活動。與此同時，中國正快速製造這些船隻，並學習如何有效運用它們。」
