美軍歐洲司令警告五角大廈:驅逐艦嚴重短缺 恐無力繼續保護以色列

美國歐洲司令部司令格林克維奇上將。資料照片/取自EU Debates《YouTube》官方頻道
美國歐洲司令部司令格林克維奇上將。資料照片/取自EU Debates《YouTube》官方頻道

美國歐洲司令部(U.S. European Command)司令格林克維奇上將(Gen. Alexus Grynkewich)私下向五角大廈發出書面警告,指出他目前缺乏足夠的海軍驅逐艦(Navy destroyers),無法繼續保護以色列免受伊朗彈道飛彈攻擊,若無法再調派一艘驅逐艦,他將被迫優先防衛美國「本土」(homeland),而非以色列。

《華盛頓郵報》(The Washington Post)獨家報導,這項警告凸顯伊朗戰爭持續5個月以來,美軍資源已出現明顯限制。和平談判破裂後,雙方幾乎每天交火,美軍關鍵防禦武器庫存也大幅消耗。格林克維奇的通知被視為軍事高層在資源競爭激烈時,依例向華府反映風險的作法。五角大廈拒絕評論,美國歐洲司令部亦未回應查詢。

美國海軍驅逐艦配備強大雷達與攔截飛彈,長年部署於地中海東部,協助以色列抵禦伊朗及葉門胡塞武裝組織(Houthi,又譯「青年運動」)的飛彈攻擊。歐洲司令部負責協調地中海軍事行動,同時必須維持戰備,以防範俄羅斯可能對北約領土的入侵。俄羅斯彈道飛彈亦對美國本土構成威脅。

川普政府因伊朗關閉荷姆茲海峽,下令封鎖伊朗港口,進一步加重海軍負擔,導致中東石油與其他商品運輸受阻,全球經濟受衝擊。目前部署於西班牙羅塔(Rota)港的驅逐艦原有5艘,第6艘預計今年稍晚抵達,但伊朗戰爭的高強度作戰已造成大量維修問題,使格林克維奇的調度更加困難。《華盛頓郵報》應軍方要求,未公布各艦具體可用細節。

官員指出,截至上周五(7月31日),地中海有「保羅·伊格納修斯號」(USS Paul Ignatius)與「羅斯福號」(USS Roosevelt)2艘驅逐艦;羅塔港則有「阿利·伯克號」(USS Arleigh Burke)、「巴克利號」(USS Bulkeley)與「奧斯卡·奧斯汀號」(USS Oscar Austin)3艘。靠近伊朗的阿拉伯海則有「喬治·H·W·布希號」(USS George H.W. Bush)與「亞伯拉罕·林肯號」(USS Abraham Lincoln)2艘航空母艦,以及至少15艘其他軍艦(其中11艘為驅逐艦),負責執行封鎖任務與「自由計畫」(Project Freedom),保護荷姆茲海峽通行船隻。紅海則有「岡薩雷斯號」(USS Gonzalez)驅逐艦,因應胡塞武裝組織對商船的封鎖行動。

戰爭初期五角大廈評估顯示,美國武器使用頻率遠高於以色列防空系統,包括終端高空區域防禦系統(即薩德系統,THAAD)與地中海海軍攔截彈,美軍實際上承擔了大部分防護以色列的責任。

這場伊朗戰爭在美國國內愈來愈不受歡迎,國會兩黨議員對政府未能提出明確結束衝突的計畫感到挫折。許多共和黨人尤其擔心,戰爭推高油價、食品與民生物資價格,恐影響11月期中選舉。戰略與國際研究中心(CSIS)飛彈防禦計畫主任卡拉科(Tom Karako)表示,格林克維奇的警告凸顯五角大廈面臨的挑戰:「進入戰時狀態必然會損及戰備與彈藥庫存。現在的問題是:戰略究竟是什麼?」

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