日本媒體報導，日本海上自衛隊「加賀」號直升機驅逐艦已於3月底完成第1階段航母化改造，並在廣島縣的吳港基地正式亮相。據媒體發布照片顯示，「加賀」號的甲板進行了加長、加寬，並鋪設或噴塗能承受戰鬥機尾氣的耐高溫材料。
艦艏由原來的梯形改為長方形，以保證固定翼戰鬥機起降。該艦已展開F-35B戰鬥機的垂直起降試驗，並將於今年年內啓動第2階段改造，預計兩年後完工。
第2階段改造主要是對艦島和艦體內部進行施工，讓艦島具備指揮和協調F-35B戰鬥機的能力，艦體內部升級為擁有保障和維修戰鬥機功能的機庫，以及專門的燃油庫和配套的彈藥庫。
受《和平憲法》限制，日本在二戰後長時間內未能發展航母。進入後冷戰時代，特別是「911」事件以來，日本愈發右傾，美國對日本的軍備限制也越發寬鬆，日本相繼建造出「日向級」及其升級版「出雲級」直升機驅逐艦。
2017年3月正式服役的「加賀」號，是出雲級2號艦，也是日本海上自衛隊噸位最大的現役戰艦。日本海上自衛隊將出雲級稱為「大型直升機驅逐艦」，但外界將其視為準航母或直升機航母。兩艘出雲級驅逐艦自誕生之日起，就能搭載艦載直升機、進行反潛作戰和投送奪島兵力。
其標準排水量約2萬噸，採用全通甲板、右置艦島、甲板下機庫、飛機升降機等標準航母的外形和結構設計。
日本於2018年提出「出雲級」直升機驅逐艦改造計劃。1號艦「出雲」號於2020年3月開始進行為期一年多的第1階段航母化改造，主要是重新塗覆耐熱塗層，更換電源和電子設備等。預計「出雲」號將於今年進行變更甲板形狀和區劃等重大改裝，支撐F-35B戰鬥機在重載條件下起降。
日本防衛省表示，兩艘「出雲級」不具備起降固定翼戰鬥機的功能，故不屬於攻擊型航母。航母化改裝啓動後，艦上不會「一直搭載和部署F-35B戰鬥機」，仍算不上攻擊型航母。
軍事分析人士指出，通過技術改造，兩艘「出雲級」驅逐艦能各搭載至少10架F-35B戰鬥機，將成為具備較強攻擊能力的輕型航母。
