美國官員表示，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在新加坡與中國國防部長董軍舉行會談後，將轉往柬埔寨進行正式訪問，柬埔寨是中國在東南亞最親密的盟友之一。柬埔寨當局表示，奧斯汀這次的訪問是推動美柬關係的重要一步。
美國國防部24日在華府發表聲明稱，奧斯汀將於下周前往新加坡、柬埔寨和法國。五角大廈表示，奧斯汀將先參加在新加坡舉行的香格里拉對話，計劃在會上與中國國防部長董軍會晤。這次會晤是修復美中雙邊關係，兩國因北京對台灣的強硬政策，及中方對南海問題的主張而惡化。
接著奧斯汀將於6月4日轉往柬埔寨訪問，多年前由於金邊與中國的密切關係，美國與柬埔寨的關係一直冷淡，柬埔寨持續打壓政治異見人士。華盛頓對其糟糕的人權紀錄將常大加抨擊。
英國《金融時報》報導稱，美國試圖誘使柬埔寨遠離中國，希望受過西方教育熏陶的柬埔寨總理洪瑪奈（Hun Manet）加強與美國的合作。
柬埔寨是北京在東南亞最親密的盟友，華盛頓特別擔心柬埔寨南部泰國灣的雲壤海軍基地，傳言在中國協助下升級為中國海軍的戰略前哨。特別是去年12月以來，兩艘中國軍艦停靠在雲壤，加劇這些擔憂。柬埔寨官員否認中國擁有任何駐軍特權，強調這些軍艦是在當地進行聯合軍演，並表示柬埔寨保持中立的態度。
美國國防部聲明稱，這是奧斯汀自2022年11月參加亞洲防長會議以來，首次訪問柬埔寨，他將會見柬埔寨高級官員。
柬埔寨外交部25日回應美聯社的詢問時表示：「我們目前正與美國駐金邊大使館合作，安排奧斯汀與柬埔寨領導人的會晤。這次訪問將是推動柬美關係的重要一步。」
這也是去年洪瑪奈接任總理以來，首次有美國防長到訪。洪瑪奈繼承了其父洪森（Hun Sen）的職位，洪森擔任總理一職長達38年。這次權力交接引發外界對美柬關係升級的猜測，儘管到目前為止，洪瑪奈仍然延續其父的政策。
洪瑪奈去年8月成為總理之前，擔任柬埔寨陸軍司令。奧斯汀和洪瑪奈都畢業於美國西點軍校，奧斯汀於1975年畢業，洪瑪奈則於1999年畢業。
根據美國國防部的說法，奧斯汀結束柬埔寨的訪問行程後，將前往法國，參加參加諾曼第登陸（D-Day）80週年紀念活動。
五角大樓新聞秘書萊德（Patrick S. Ryder）在一份聲明中表示，奧斯汀於24日在華盛頓的華特里德國家軍事醫學中心（Walter Reed National Military Medical Center）接受一項醫療程序，並暫時將權力移交給副手。萊德表示，奧斯汀持續處理因攝護腺癌治療後出現的膀胱問題。
