全球最具知名度的卡通角色「米老鼠」（Mickey Mouse，又稱米奇老鼠），1928年誕生迄今已近95年，初次亮相的黑白短片《汽船威利號》（Steamboat Willie）版權保護期限將在今年底屆滿，明年（2024年）元旦起片中的初代米老鼠形象將進入公共領域（Public Domain），任何人都能無償使用。
綜合美聯社與《商業內幕》（Business Insider）報導，迪士尼公司（Disney）在保護版權方面有著嚴格的規範與悠久的歷史，米老鼠又是等同該公司的公眾形象。1928年首次在動畫短片亮相後，米老鼠原本享有56年的版權保護期，1976年時迪士尼公司透過遊說修法，將期限延長至75年，1998年再度遊說成功，並將法律有效期延長至95年。美國這段版權期限延長修法的過程，使原本的《著作權年限延長法案 》（Copyright Term Extension Act）被戲稱為《米老鼠保護法》（Mickey Mouse Protection Act）。
儘管米老鼠的模樣幾乎人人都可認出，但即將成為公共版權的米老鼠和現在的樣子已經不同，當年的版本就沒有戴上已成為標誌的白手套。日後人們將能夠以這個原始版本的米老鼠作為主角，創作自己的故事。但因迪士尼公司仍擁有包括商標等權利，這也代表縱使初代米老鼠版權進入公共領域，仍將存在許多限制。
迪士尼公司表示，米老鼠將會繼續作為迪士尼的全球大使，在所屬的主題樂園、作品以及商品上繼續活躍，未來會繼續保護他們所擁有的權力，也會致力於防止消費者因為其他未經授權的角色或者標誌進而造成混淆。
