教廷梵諦岡近年持續修補與中國關係，這也使得台灣與這個歐洲唯一邦交國的關係備受關注。天主教教宗方濟各（Pope Francis）周三（19日）在教廷聖伯多祿廣場（St Peter's Square）主持的每周覲見中，突然即興脫稿呼籲「為高貴勇敢的中國人民祈禱」，短短幾句話立刻引發外界高度關注。
路透報導，方濟各在聖伯多祿廣場每周一次的覲見中發表談話，當他向一個紀念已故梵蒂岡駐北京特使的協會致意時，他在預先準備好的講稿外增加了幾句話：「這讓我想起親愛的中國人民。讓我們永遠為這些擁有如此美麗文化的高貴、勇敢的人民祈禱」。
梵蒂岡與中國的關係一直受到關注，教宗方濟各自上任以來一直以2018年具有里程碑意義的主教任命協議為基礎，將實現雙邊關係正常化當作首要任務。但北京當局始終奉行宗教「中國化」政策，試圖根除外國影響，並強制人們服從共產黨。
保守估計，中國至少有1000至1200萬天主教徒。梵蒂岡近期對中國的態度已不斷帶來爭議，批評者認為，梵蒂岡正在對一個被視為踐踏宗教自由和人權的國家採取綏靖主義（appeasement policy，又譯「姑息主義」）。
