隨著中國人民解放軍在東海部屬的軍隊行動日益升高，美國海軍陸戰隊司令史密斯（Eric Smith）21日在華府表示，美國計劃幾年內在關島部署一支小規模且具備快速反應能力的「海軍陸戰隊瀕海作戰團」（Marine Littoral Regiments，MLR）。這將是繼夏威夷和沖繩之後第3處部署MLR的地點。
日本放送協會NHK報導，美國海軍陸戰隊將濱海作戰團視為其重組的重要一環。第一支MLR已於2022年在夏威夷成立。去年11月，另一支部隊部署在日本南部的沖繩。美軍透過部署小規模且機動快速反應部隊MLR，意在遏制加強軍擴和海上活動的中國。
MLR約有2000人，負責反艦、防空和後方支援等。是把小規模部隊部署到偏遠島嶼上的「遠征前進基地作戰」（expeditionary advanced base operations，EABO）專門部隊。在緊急情況下，他們可進行偵察，並在敵方飛彈射程內發起攻擊。
史密斯說，這支部隊的設立旨在對抗中國的侵略，保護日本、韓國和菲律賓。史密斯指出，關島的濱海軍團將負責第一島鏈內的迅速部署，遠達菲律賓，以擴大作戰空間，並保護從日本至菲律賓再到夏威夷的戰略交通線。
第一島鏈指的是包括台灣在內的日本南西群島和菲律賓之間的區域。當被問到所有這些安全措施是否足以嚇阻中國侵略時，史密斯表示：「這真的要由中國來回答。」他說，如果中國攻擊菲律賓或日本，「那將是中國的非常糟糕的一天。」
史密斯提及，根據與日本的協議，準備將約4,000名海軍陸戰隊員從沖繩移師至關島。他說，這計劃確認今年12月展開。另，共同社報導，關於日美首腦在4月會談中達成共識的調整自衛隊和駐日美軍的指揮統制框架，史密斯表示，會與日方磋商。
史密斯還表示，美國正在與日本政府合作，共同使用沖繩石垣島等地的設施。
日本陸上自衛隊的陸上幕僚長森下泰臣也表達與美國合作的決心。森下泰臣指出，為了維護印太地區的和平與穩定，日本陸上自衛隊會強化與美國海軍陸戰隊的合作。
