台灣時間29日晚間9時45分將有一顆直徑約為120米到260米的小行星飛掠地球,雖然距離比月球還近,預計沒有撞擊風險。天文愛好者只要有合適的設備和時機,就有機會觀測到。
美國廣播公司新聞網(ABC News)報導這顆名為2024 MK小行星在兩周前由南非天文台首次發現。29日上午最接近地球,從距離地球不到月球三分之二遠掠過。
美國國家航空暨太空總署(NASA)小行星專家法諾奇亞(Davide Farnocchia)透露,較小的天體經常掠過地球。這次的小行星大小的天體大約每25年會有一次。法諾奇亞說:「在我們一生中會見到幾次,但這並不是每天都會發生的事。」
O que vocês fariam se soubesse que tem menos de 24 horas na Terra antes de uma possível colisão de um asteroide?
— Astronomiaum (@Astronomiaum) June 28, 2024
Esses asteroide chamado 2024 MK foi descoberto um dia desse pelos cientistas. Ele vai passar amanhã bem próximo da Terra. Ele vai passar a apenas 290 mil quilômetros… pic.twitter.com/vWUPntQGor
27日也有一顆2,310米的小行星也安全掠過地球,但距離較遠,只有專業望遠鏡才能觀測到。
2024 MK亮度不足,肉眼無法看到。天文愛好者需要使用小型望遠鏡才能觀測到,而且它會快速穿越南方天空,讓觀測變得很不容易。
ABC News報導,美國羅威爾天文台的天文學家莫斯科維茨(Nick Moskovitz)說:「這顆小行星將穿越那片星空。」
南半球民眾擁有最佳的觀測機會,因為小行星將出現在較高的天頂。美國的觀測者可能需要等到29日晚間才有機會,雖然在夜空中並小行星那麼明亮,但在沒有陽光干擾的情況下更容易找到2024 MK。
台北市立天文館28日也預告,今天(29日)晚間約10點,2024 MK將近距離飛掠地球,天文館會在YouTube頻道直播實況。
如果錯過了這次機會也別灰心,2029年4月13日會有一顆名為阿波菲斯(Apophis)的小行星將掠過地球,歐洲、非洲和亞洲的部分地區將能用肉眼看到它。