億萬富翁馬斯克（Elon Musk）在2月關閉俄軍的星鏈（Starlink）網路連線後，俄軍指揮體系出現斷裂，不僅失去即時戰場影像，也難以與部隊保持順暢通訊。烏克蘭軍隊隨即轉守攻勢，趁勢逼近俄軍陣地，幾乎不再面臨無人機威脅。這波變化使烏克蘭在本土戰線取得逾兩年來最大幅度領土收復，並打亂俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）在美國斡旋談判中爭取籌碼的盤算。
《華爾街日報》報導，俄軍失去星鏈後，烏克蘭的推進凸顯這套由馬斯克旗下SpaceX提供的商用衛星網路，在現代戰爭中的關鍵地位，也顯示馬斯克本人對戰局所具備的實質影響力。
2月初，SpaceX啟用一套新機制，僅允許列入「白名單」的星鏈終端連線。烏軍設備獲准使用，俄軍則被排除在外。
自此之後，烏克蘭表示已在南部札波羅熱（Zaporizhzhia）與第聶伯羅彼得羅夫斯克（Dnipropetrovsk）地區收復約150平方英里的領土，先前俄軍曾在這些地區快速推進。根據開源分析，這是自2023年以來，基輔首次出現單月收復領土大於失土。
基輔方面將這波反攻形容為針對俄軍弱點的戰術性打擊。儘管整條戰線上俄羅斯仍具優勢，包括兵力約為3比1，但分析人士指出，烏克蘭收復的多為開闊地與小型村落。
即便如此，這波進展對烏克蘭而言，無疑是及時的強心針，烏克蘭已抵抗俄羅斯入侵超過四年，並剛度過一個充滿大規模斷電、斷暖的嚴冬。
前線士兵表示，反攻成功有多項因素，但俄軍失去星鏈是關鍵。
隸屬烏克蘭軍事情報局（GUR）Timur特種部隊、代號Konosh的士兵說：「時機非常關鍵。沒有星鏈，他們幾乎退回冷戰時代的通訊方式。」
儘管星鏈未在俄羅斯境內正式運作，俄軍仍透過中間商取得設備。過去數年，星鏈已成為交戰雙方不可或缺的工具。在指揮所，俄軍軍官會觀看即時無人機畫面調度兵力。該系統讓他們能與無人機飛手進行即時且安全的協調，進而向烏克蘭目標發送成群的攻擊無人機。
但在星鏈被切斷後，烏軍明顯感受到來襲無人機數量大幅下降。
Timur特種部隊Brotherhood小隊指揮官謝爾久克（Oleksiy Serdiuk）表示：「以前只要敵方發現我們，就會傾巢而出。現在不一樣了。」他回憶，2月曾有一批烏軍在屋內被發現，俄軍僅派出兩架無人機攻擊，之後未能持續追擊，因指揮官無法即時將座標傳給其他操作員，讓烏軍有時間轉移陣地。他說：「從發現目標到反應之間的時間差，現在成了他們的致命弱點。」
烏克蘭部隊表示，某些重度依賴星鏈的設備，如無人載具，效用也大打折扣。
此外，俄軍過去習慣透過星鏈向步兵下達即時指令。Timur部隊中的「俄羅斯志願軍團」代號「Sever」的軍官表示，被俘俄軍透露，他們有時被要求攜帶星鏈設備，並傳送影像證明自己未逃離。「有星鏈時，他們能高度控管部隊。現在這種控制已消失。」Sever說：「沒有星鏈，士兵彼此隔絕，只能困在建築內，不清楚外界情況。」
儘管烏克蘭事先宣布「白名單」機制，札波羅熱前線部隊指出，俄軍在2月失去星鏈時完全措手不及。
最初一周，俄軍指揮官仍告訴士兵連線很快會恢復。部隊反覆重啟設備，反而暴露位置，遭烏軍鎖定攻擊。失去星鏈後，俄軍不得不依賴無線電通訊，而這類訊號容易遭烏克蘭攔截。
一名訊號情報人員表示：「我們開始直接聽到他們的指令，包括部隊移動、進入哪個村莊、走哪條路，有時甚至提前一天。」俄軍失去星鏈之際，烏克蘭在札波羅熱的反攻已展開，並趁機製造更多混亂。
烏軍派出小分隊襲擊俄軍後方陣地，讓俄軍誤以為是大規模部隊突破。一名代號「Luna」的連級指揮官說：「這給了我們真正優勢。我們能在他們指揮體系動搖時，精準打擊弱點。從截獲通訊中，甚至聽到他們下令撤退，因為他們相信我軍已經突破。」
在星鏈中斷初期，烏軍成功將俄軍推離札波羅熱市外圍，使該區免於大部分砲擊威脅。
不過，俄羅斯已開始尋求替代方案。烏軍指出，俄軍正鋪設通訊電纜，並改用短距離無線網路與俄羅斯、中國的衛星服務。同時，俄方也試圖透過烏克蘭人協助，將星鏈終端註冊進白名單。烏克蘭安全單位已逮捕兩名涉案人員。截至目前，這些替代方案仍無法達到星鏈的效果。烏軍估計，俄軍協同能力僅恢復至約六成。
華府卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）研究員科夫曼（Michael Kofman）指出，烏軍正積極鎖定俄軍建立的網路節點。他說：「俄軍試圖用網狀網路與數據機應對，但星鏈依然是成本低且高效的解決方案。」
此外，俄軍內部也出現通訊工具之爭。克里姆林宮試圖禁止部隊使用廣受歡迎的Telegram，改用國營系統Max，但指揮官擔心聯邦安全局（FSB）監控，因此抗拒。這種內部矛盾，可能進一步削弱俄軍前線協調能力。
烏克蘭國防部顧問別斯克列斯諾夫（Serhiy Beskrestnov）說：「軍隊不會因為Telegram被禁就停擺，但問題一定會出現，包括部隊之間協調，以及排、連、營等基層戰術運作。」
