美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)投入選戰後,聲勢扶搖直上,一些搖擺族成了兩黨拉攏對象,其中拉丁裔的投票意向是決定大選結果的關鍵之一。拉丁裔選民和領袖表示,他們對賀錦麗成為民主黨總統候選人充滿期待,但要贏得他們的關鍵支持,賀錦麗需要在經濟、移民和教育等問題上提出具體立場。並積極開拓那些獨立選民和年輕拉丁裔選民的票源。
美聯社報導,印第安納大學政治學助理教授瓦妮莎·克魯茲·尼科爾斯(Vanessa Cruz Nichols)表示,賀錦麗擁有吸引拉丁裔選民的巨大潛力,但她必須爭取獨立選民以及那些計劃在11月大選中不投票的族群。「她還有一些工作要做,需要重新介紹自己,讓人們了解她在各種議題上的立場。」克魯茲說;「她必須積極地吸引選民,尤其是那些無黨派傾向、投票意願不高或想投給第三方候選人的年輕拉丁裔選民。」
根據2020年人口普查,拉丁裔是全國最大的少數族群,佔美國總人口的19.5%,在這場緊張激烈的總統大選中,拉丁裔掌握了關鍵選票。作為移民的女兒,賀錦麗已獲得有影響力的拉丁裔團體支持,一些人認為她的成功與否取決能否激發拉丁裔年輕選民出來投票。
美聯社報導,Voto Latino總裁特蕾莎(Maria Teresa)表示,賀錦麗參加競選引發了「社區的凝聚力」。特蕾莎說,那些最初表態會投票給第三方的年輕拉丁裔選民中,有一半以上說他們會轉而支持民主黨。「沒有年輕拉丁裔選票就沒有通往白宮的道路。」特蕾莎說。「我們國家未來的方向取決於這些年輕人。」
根據AP VoteCast的數據,2020年超過6成的拉丁裔選民支持拜登(Joe Biden),35%支持前總統川普(Donald Trump)。然而,美聯社和NORC公共事務研究中心7月的一項民調顯示,僅約4成的拉丁裔表示他們對民主黨的未來有一定或非常樂觀的看法,約四分之一的人對共和黨持相同觀點。
根據同一調查,拉丁裔成年人對賀錦麗的看法分歧,44%持正面看法,43%持負面看法。但約有一半的拉丁裔成年人表示,如果賀錦麗成為民主黨候選人,他們會支持,這一數字比7月初的15%上升許多。
在川普和拜登的首場總統辯論後,35歲的秘魯裔墨西哥小企業主科內霍(Guillermo Francisco Cornejo)原本不打算投票。但當拜登退選並支持賀錦麗後,他改變主意。但科內霍的決定主要是出於對川普若當選將採取行動的恐懼。他說:「現在我肯定會投民主黨的票,」科內霍認為賀錦麗「非常有資格」擔任總司令。「如果川普當選,他會把這個國家變成拉丁美洲式的政治運作方式。」
拉丁裔美國公民團結聯盟 (League of United Latin American Citizens)的政治部門LULAC Adelante PAC日前正式表態支持賀錦麗。這個美國最古老的拉丁裔民權組織自1929年成立以來,首次公開支持總統候選人。LULAC Adelante PAC主席兼LULAC前任主席加西亞(Domingo Garcia)在聲明中表示:「我們可以信任他們,會為我們的社區和國家做正確的事。煽動仇恨和找替罪羔羊的政治必須停止!」
公民參與倡導者表示,作為移民的女兒,賀錦麗對許多拉丁裔家庭來說具有代表性,這可能有助於她贏得他們的選票。
Poderistas常務總監卡斯蒂略(Charlotte Castillo)表示,賀錦麗成為民主黨候選人的消息激勵許多拉丁裔社區,這在以往大選也很關鍵。卡斯蒂略說:「我認為特別是拉丁裔女性,通常我們喜歡說,她們是家庭的CEO。她們真正推動著家庭的決策,並對此有著巨大的影響力。因此,我確實認為拉丁裔女性有潛力產生巨大的影響。」
卡斯蒂略強調,無論哪個政黨能持續與拉丁裔選民保持聯繫,都將獲得他們的選票。卡斯蒂略說:「一旦社區被動員起來,他們就會保持積極參與。兩個政黨都需要開始敲門,並更持續地這麼做。」