獨立候選人小羅勃甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)宣布暫停競選活動,表態挺共和黨總統候選人川普(Donald Trump),23日晚間兩人在亞利桑那州的競選集會上同台亮相,川普稱小羅勃甘迺迪為「一位在我們共同價值觀上做出巨大貢獻的人。」而小羅勃甘迺迪則極力強調他與川普之間的共同點,美媒報導,其實兩人有一個交集就是擁有同一位億萬富翁金主。
小羅勃甘迺迪表示:「我們談論的不是讓我們分歧的價值觀,因為我們並非在所有事情上都意見一致,而是那些讓我們聯繫在一起的價值觀和議題。」然而,小羅勃甘迺迪並未提及他與川普之間的另一共同點,他們背後擁有同一位億萬富翁金主,一位來自美國19世紀「鍍金時代」財產繼承人,這位隱居的金主迄今已為2024年大選投入超過1.65億美元(約台幣52.47億元)。
美國新聞媒體Raw Story報導,這位神祕的億萬富翁正是紐約梅隆銀行(BNY Mellon)財富繼承人之一的提摩西·梅隆(Timothy Mellon),這位保守派億萬富翁是共和黨的長期捐助者,他是鍍金時代富豪安德魯·梅隆(Andrew Mellon)的孫子。
美國政治捐獻數據庫OpenSecrets分析梅隆的捐款時指出,根據最新的聯邦選舉委員會文件,這位億萬富翁在7月份向支持川普的超級政治行動委員會「讓美國再次偉大公司」(Make America Great Again Inc.,MAGA Inc.)捐助5000萬美元現金,成為該組織在本次大選期間的最大捐助者。
OpenSecrets指出:「這使得他(提摩西·梅隆)在此大選對該團體的總捐款額達1.25億美元,其中包括他在川普被判34項重罪的第二天交給MAGA的一張5000萬美元支票。」OpenSecrets說:「梅隆最新的一筆5000萬美元捐款佔了MAGA Inc. 7月份籌款總額的90%以上。」
小羅勃甘迺迪方面,他的超級政治行動委員會「2024美國價值」(American Values 2024)今年稍早收到梅隆的2500萬美元捐款。OpenSecrets指出,這位億萬富翁的自傳封面上引用小羅勃甘迺迪對他的評價,小羅勃甘迺迪稱讚梅隆為「特立獨行的企業家。」
美國前勞工部長萊奇(Robert Reich)23日表示,「小羅勃甘迺迪退出2024年大選,轉而支持川普並不令人意外。」萊奇說:「小羅勃·甘迺迪表面上看似是在擾亂MAGA Inc.陣營,實際上他與川普擁有同一位金主—億萬富翁提摩西梅隆。這讓小羅勃·甘迺迪的角色看起來更像是MAGA Inc.陣營內的一個策劃者。」
在本次選舉期間,超級政治行動委員會和其他外部團體的支出已超過10億美元,而至今為止最大的支出來自MAGA, Inc。
然而,美國的億萬富翁如今比以往更富有,他們的資金並不僅限於支持親川普團體。彭博慈善基金會創辦人、前紐約市市長彭博(Michael Bloomberg)就捐贈大筆資金給民主黨政治行動委員會。而支持民主黨候選人賀錦麗(Kamala Harris)的團體也收到了來自LinkedIn聯合創始人霍夫曼(Reid Hoffman)和Netflix 共同創辦人哈斯汀(Reed Hastings)等富豪的巨額捐款。
在日前的民主黨全國代表大會上,佛州參議員桑德斯(Bernie Sanders)在黃金時段演講中譴責億萬富翁「寡頭政治」對美國政治的過度影響。桑德斯說:「無論挺哪一陣營的億萬富翁,都不應能買下選舉。」他說:「為保護美國民主,我們必須推翻災難性的『聯合公民案』裁決,並推動公費選舉制」。