法國《世界報》23日發表專文指出，歐洲四大經濟體工業生產正下降，衰退原因是面對來自中美兩國的競爭，歐洲競爭力嚴重落後。月初，前歐洲央行總裁德拉吉（Mario Draghi）就此提出報告，呼籲歐洲必須大力改革，否則會承受長期的痛苦。而歐盟環保標準可能是挽救歐洲工業的唯一機會。
歐盟統計局9月13日公佈的數據顯示，德國、法國、義大利和西班牙的資本和耐用消費品生產，均呈現年減狀態。2023年7月至2024年7月，歐元區工業生產下降2.2%，歐盟 ( EU ) 整體工業生產下降1.7%。下降幅度最大的是匈牙利（-6.4%）、德國（-5.5%）、義大利（-3.3%）和法國（-2.3%）。經濟低迷反映出歐洲工業在面對來自美國和亞洲的競爭時，缺乏競爭力。
報導指出，歐洲製造業正遭受國內需求疲軟、熟練勞動力短缺的困擾，最重要是，2022 年 2 月烏克蘭戰爭導致無法獲得廉價俄羅斯天然氣，引發能源危機。 Rexecode經濟研究所能源氣候部門負責人托提農（Raphaël Trotignon）表示：「歐盟的平均能源價格幾乎是美國和中國的兩倍，這在競爭力和工業生產力方面是一個重大的結構性障礙。」
中國已控制60%的「綠色」技術和材料價值鏈，在太陽能板、電池、風力渦輪機等產品上主導全球市場。在大西洋彼岸，拜登政府的通膨削減法案已吸引超過2,400億美元的投資，並為美國創造了近20萬個新的就業機會。
為因應來自中國和美國的競爭，歐盟的脫碳政策就成為新武器。歐洲試圖將再工業化與環境目標相結合，歐盟希望到 2040 年將溫室氣體排放量減少至少 90% ，要達到這個目標就要制定新的協議與規範。預計在10年內讓歐盟從綠色消費者變成綠色生產者。
5月通過的「歐洲淨零工業法案計劃」（European Net-Zero Industry Act plan），目標是工業脫碳所需技術，至少40%要在歐洲本土生產。實現這一目標需要大量投資和針對不符合歐盟環境和社會標準的產品，採取保護機制。
歐盟執委會主席馮德萊恩 ( Ursula von der Leyen ) 17 日介紹新一屆的歐盟委員會時，已承諾制定新的「綠色工業協定」。然而，目前尚不確定該倡議是否會得到布魯塞爾的重視，或是否會成為歐洲氣候懷疑論與極右翼勢力日益增長下的犧牲品。
