美國國家氣象局（NWS）指出，擁有160萬居民的亞利桑那州沙漠城市鳳凰城（Phoenix）近日經歷了有史以來最熱的夏季，比2023年創下的記錄高了近攝氏2度，連續113天氣溫超過38度，造成數百起高溫相關死亡事件，也引發比過去更大面積的野火。
綜合路透與《哥倫比亞廣播公司》（CBS）報導，NWS鳳凰城辦公室氣象學家薩勒諾（Matt Salerno）表示：「這是非常罕見的情況，尤其是像我們剛剛經歷的連續2個破紀錄的夏天」。官方數據顯示，今年迄今為止，馬里科帕郡（Maricopa County）鳳凰城的高溫已造成256人死亡，另有393人的死亡可能也與高溫有關。去年（2023年）當地有創紀錄的645人因高溫死亡。馬里科帕郡公共衛生部門發言人里昂（Nailea Leon）表示：「現在拿2024年的預測數具與2023年的總數相比，還為時過早，這個夏季還沒結束」。
The high temperature at Sky Harbor this afternoon was 3 degrees shy of the record for the date at 105°F. Expect lower desert highs to continue their warming trend tomorrow, peaking Wednesday-Saturday in the upper 100s for the typically hotter communities. #azwx pic.twitter.com/tnd5n9dPQS
— NWS Phoenix (@NWSPhoenix) September 24, 2024
報導指出，今年因高溫導致死亡的高峰落在7月，當時鳳凰城氣溫經常高達攝氏47.8度，因高溫死亡的人數中約有半數為沒有棲身之處的民眾，也就是當地最弱勢的一群人。氣象專家將異常的極端高溫歸咎於化石燃料過度使用造成污染引發的全球暖化現象。
根據亞利桑那州氣候辦公室的數據，在過去5年中，鳳凰城每年平均約有40天氣溫達到攝氏43度或更高，而上世紀初只有5天左右。辦公室主任沙菲爾（Erinanne Saffell）表示，極端高溫也導致2024年全州野火燒毀面積比去年增加。
NWS仍對鳳凰城接下來的高溫狀況示警，表示由於高氣壓籠罩，鳳凰城本周很可能延續之前的高溫，甚至更熱。
