根據知情人士透露,英國外交大臣拉米(David Lammy)將於下周訪問中國。顯示新上任的工黨政府尋求降低與世界第二大經濟體的對抗關係,並恢復貿易和投資談判。
路透報導,英國官員表示,他們希望調整先前保守黨政府對中國的諸多立場,保守黨政府曾將中國描述為「劃時代的挑戰」(epoch-defining challenge),特別是在接受能創造就業的中國投資方面。
不過,英國在涉及中國企業參與關鍵基礎設施、人權以及恢復中國官媒環球電視網(CGTN)的播放執照等問題上,可能不會讓步,環球電視網因受中國共產黨控制,而被撤銷其播放執照。
兩位知情人士告訴路透,拉米曾矢言將全面調整英國與中國的關係,他將在北京會見中國官員,並赴上海與英國企業代表會面。不過,另一位知情人士表示,拉米的行程尚未完全敲定。英國外交部發言人說,部長的出訪將依慣例宣布。
中國外交部則表示,尚無法提供有關英國外相訪中的資訊,但補充說,希望能在「相互尊重和合作共贏」的基礎上與英國開展合作。
今年8月,英國首相施凱爾(Keir Starmer)在電話中告訴中國國家主席習近平,兩國必須能坦誠討論分歧,同時推動更緊密的經濟關係,並在全球問題上加強合作。
兩位消息人士表示,英國財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)也考慮近期訪問中國,目標是恢復每年應舉行的貿易和投資談判。上一次中英經濟和金融對話是在2019年舉行。
根據英國政府數據,中國是英國的第六大貿易夥伴,佔英國總貿易額的5%。然而,由於香港問題、新疆人權、間諜指控以及在倫敦興建中國新大使館的計劃仍待解決,這些問題可能拖慢兩國恢復談判的步伐,以及新投資承諾的實現。
就在上周,有兩名英國人因被控針對中國進行間諜活動,兩人都提出無罪抗辯,其中一人曾是英國保守黨資深議員的研究員。今年6月,中國還指控英國軍情六處(MI6)從中國中央國家機關招募兩名工作人員充當英國間諜。
今年9月,一位英國工黨高級議員表示,英國應立法禁止進口由中國新疆地區強迫勞動製造的產品。