根據林口長庚醫院的最新研究發現，新冠肺炎重症患者的尿液中鎘濃度明顯高於輕症患者，且鎘濃度越高，病人的臨床預後越差。這項跨領域研究由呼吸胸腔科邱立忠副教授和臨床毒物中心顏宗海主任共同主持，成果已刊登於2024年3月的國際期刊《環境健康》(Environmental Health)。
顏宗海主任指出，鎘是一種有毒的重金屬和環境污染物，長期暴露會增加多種疾病風險，包括肺病、心血管疾病、腎功能損傷，甚至可能導致癌症。鎘主要來自鎳鎘電池、塑膠製造穩定劑等工業應用，並容易被農作物吸收，通過飲食進入人體。鎘的生物半衰期極長，可在腎臟中累積多年，因此尿液中的鎘濃度被視為慢性暴露的指標。
這項研究分析了574名新冠肺炎患者，其中252名為重症。結果顯示，重症患者的尿液鎘濃度平均為10.5 ug/g，顯著高於輕症患者的0.9 ug/g。此外，鎘濃度較高的重症患者更容易需要使用呼吸器，且死亡率也較高，顯示鎘暴露與新冠肺炎的嚴重程度高度相關。顏宗海主任強調，為減少鎘污染風險，除了戒菸和減少空氣污染暴露外，民眾也應注意飲食中的鎘來源，避免攝入過量。
