寵物飼料、保險花費上升 英國棄貓個案增加3成

英國貓咪保護協會指出,因為寵物飼料、保險和獸醫費用都上漲,去年平均每日有500隻貓咪遭到棄養。示意圖。圖/讀者提供
英國貓咪保護協會指出,因為寵物飼料、保險和獸醫費用都上漲,去年平均每日有500隻貓咪遭到棄養。示意圖。圖/讀者提供

英國一家流浪動物救援慈善機構近日公布一份數據,去年(2023)該組織一共救援多達18.4萬隻貓咪,換算下來平均每日500隻。而今年1到7月,寵物貓遭棄養的比例相較去年增加34%。該組織指出現實原因,是因為寵物飼料、保險和獸醫費用都上漲,導致許多家庭吃不消。

《衛報》報導,英國長期以來一直被認為是寵物愛好者的國家,但英國「貓咪保護協會」(Cats Protection)近日公布的一項數據,可能打破了這項說法。貓咪保護協會指出,今年英國被遺棄的貓數量增加了30%以上,該機構將這種情況描述為「日益嚴重的危機」。

報導指出,在過去幾年新冠疫情期間,英國當地有超過300萬個家庭認養了貓、狗,不過隨著時間過去,這1年棄養寵物案件不斷增加。報導稱除了「熱情逐漸衰退」外,另一現實原因是寵物飼料、寵物保險及獸醫費用成本隨著通貨膨脹不斷上漲,再加上工作繁忙無力照顧,才會出現嚴重棄養的情況。

貓咪保護協會總監麥克(Mike Elliott)表示,今年1到6月在救援貓咪的治療費用上,該組織已花費5萬英鎊(約新台幣200萬元),麥克說:「現在,這些被遺棄的貓又餓、又冷、又害怕」語氣裡全是不捨。

根據貓咪保護協會的年度《貓及其統計數據 (Cats) 2024》報告,英國境內的貓咪飼養量正在下降,寵物數量從2023年的1,100萬減少到1,060萬。研究發現,有三分之一的貓飼主坦承,貓咪飼養量下降,和當前金融環境有很大關係;有五分之一的飼主在動物醫院的花費也隨之減少,如帶貓咪到醫院施打疫苗或植入晶片等重要獸醫服務。

然而,寵物棄養不僅限於貓咪。英國皇家防止虐待動物協會(RSPAC)的最新數據顯示,在過去5年裡,貓、狗和兔子在找到新的飼養人所需時間,2019年平均花費31.7天,到了2023年增為41.4天,增加了約三分之一。該協會呼籲民眾,可以考慮用領養的方式來代替購買寵物。

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