近日，英國一名未成年少女報案稱，自己在元宇宙（Metaverse）中設立的虛擬角色，被一群陌生成年男性「輪流性侵」。一個戴著耳機和頭罩沉溺虛擬實境（VR）遊戲，身體未受到任何傷害的人，能算性侵受害者嗎？這問題在英國社會引起巨大爭議。
然而，這名少女報警了，英國警方已正式受理此案，這被認為是該國史上第一次對虛擬世界犯罪，開展調查。
據報導，雖然有英國公眾受訪認為，現實中的性侵案都解決不完情況下，警方不應隨意浪費警力。但負責本案的一名警官表示，「由於VR遊戲體驗是非常身臨其境的，因此她（受害者）的心理創傷和現實中的性侵受害者完全一樣」。
出於保護未成年人需要，警方未透露受害者任何信息，目前只知她是一名未滿16歲的未成年人。目前，各國法律針對虛擬世界犯罪行為都處於空白狀態。除強姦之外，虛擬遊戲中最常見的犯罪行為還包括偷盜珍貴的虛擬道具等。
法律專家認為，虛擬世界中的盜竊、搶劫、強姦和殺人行為，很難套用現實世界中的刑罰。比如英國，性侵犯罪被定義為「未經同意發生身體接觸」，本案中沒有任何肢體接觸和衝突發生。就不提元宇宙還模糊了地理空間概念，發生的案件該由哪國管轄也是很難界定的模糊地帶。
負責本案的一名高級官員呼籲加快立法進程，讓虛擬世界的受害者也能得到公正對待，理由是「這個孩子受到的情感和心理傷害是長期性的，並不比現實中的強姦案更易應對」。
不過，如果沒有現實肢體接觸或傷害，就憑心理「傷害」就論罪是否過於牽強？能否因對某人言論感到「心理傷害」，就將對方告上法庭？值得深思。
