韓國國防軍曾在1980年光州事件中對學生和平民開槍，造成超過5千人傷亡，而在3日夜間的戒嚴行動中，韓軍打破國會大樓的玻璃、阻擋國會議員進入議場，還與民眾發生衝突；為此，韓國在野黨議員4日下午提案彈劾國防部長金龍顯，而金龍顯隨即向總統尹錫悅遞交辭呈，並發文向韓國全民道歉，同時扛下戒嚴的所有責任。
韓媒引述軍方消息人士稱，戒嚴令出自金龍顯的提議，韓國國防部3日下午召開指揮官會議下令全軍進入非常警戒，營級以上指揮官緊急待命；許多軍人被緊急召回並被派往首爾，但事前並不知道要去做什麼。
韓媒披露，金龍顯繞過總理韓德洙直接與尹錫悅溝通，未依法於內閣會議通過，再宣布戒嚴，韓德洙和其他內閣成員完全不知情，直至3日晚間被召進總統府才得知情況，多數內閣成員當場提出反對意見，但不被採納。
根據韓媒公布的視頻，戒嚴部隊向國會進發途中，有民眾阻擋軍車前進；還有戒嚴部隊乘坐直升機抵達國會，破窗進入大樓，遭國會工作人員和議員阻止，互有推擠，混亂中，有軍人用長槍指向一名女子，但並未攻擊及逮捕國會議員；議員們則質問士兵「你們有裝備實彈嗎？」、「誰是下令的指揮官？」
即使國會宣布戒嚴無效後，韓國國防部4日凌晨仍宣稱，即使國會通過要求解除戒嚴，但軍方政策維持戒嚴令不變。直到尹錫悅下令取消戒嚴後，軍隊才撤離國會大樓。
