美國總統當選人川普（Donald Trump）就職在即，一名紐約州法官16日駁回川普所提撤銷封口費案刑事定罪的請求，理由是美國最高法院近期的總統豁免權裁決並不適用於此案。這起具歷史意義的案件，未來走向依然充滿不確定性。
美聯社報導，曼哈頓法官莫城（Juan M. Merchan）的裁決，使這位前總統兼候任總統下個月重返白宮前，失去一條從官司脫身的可能途徑。然而，川普的律師團隊仍提出其他撤銷判決的理由。目前尚不清楚何時或是否會設定宣判日。
檢察官指出，川普即將展開新任總統任期，這點應予以考量，但同時強調定罪結果應維持不變。
今年5月，陪審團裁定川普偽造34項商業紀錄罪名成立，這些罪名與2016年川普向成人電影豔星「暴風女丹尼爾斯」（Stormy Daniels）支付13萬美元封口費有關。川普否認有任何不當行為。並稱此案是民主黨籍檢察官白艾榮（Alvin Bragg）試圖破壞他的2024年競選活動。
檢方指控內容涉及2016年總統大選進入最後階段時，川普向丹尼爾斯支付封口費，以隱匿2006年雙方發生不當性關係的內幕，避免影響選民對他的觀感。川普則堅決否認兩人曾有任何性關係。
判決一個月後，最高法院裁定，前總統在任內執行「正式職務」時的行為不能成為起訴的依據，檢察官也不得將這些行為作為證據，來支持涉及總統個人行為的案件。川普的律師團隊隨即援引該裁決，主張陪審團審理過程中引入不當證據，包括川普的總統財務披露文件、白宮幕僚證詞，以及川普在任期間發布在社群媒體的內容。
在41頁的裁決中，法官莫城駁回川普律師團所提的大部分主張，認為檢方所使用的部分證據即便涉及川普的正式職務，也並未違反總統豁免權的規定。法官指出，即使某些證據涉及公務，檢察官將偽造商業紀錄這一明確個人行為做為證據，並未對行政部門的權力與職能構成影響。莫城補充說，即便檢方引入的某些證據可能因豁免權主張而遭質疑，「即便存在這樣的失誤，但在確鑿且壓倒性的罪證前，其影響微乎其微。」檢方則表示，遭質疑的證據僅佔整體案件「極小的一部分」。
川普任命的白宮通訊總監史蒂芬·張（Steven Cheung）批評莫城的裁決「公然違反最高法院關於豁免的裁定，以及其他長期以來的法律先例。」張在聲明中說：「這起非法案件根本不該被提出，憲法要求立即撤銷。」
負責該案的曼哈頓地區檢察官白艾榮辦公室則拒絕置評。
莫城的裁決中指出，最高法院的豁免裁決部分提到「並非總統所做的一切都屬於正式行為。」例如，川普的社群媒體貼文被認定為個人行為。此外，法官也引用先前聯邦法院的裁決，該裁決認為封口費支付及其後續報銷與川普的私生活有關，並非公務職責。
川普將於明年1月20日宣誓就任。他是首位被定罪的前總統，也是首位有罪在身的總統當選人。過去6個月，川普的律師團隊多次試圖撤銷該定罪及整體案件。隨著川普上月勝選，莫城無限期推遲原定於11月下旬的宣判，讓辯方律師與檢察官討論下一步計劃。
川普的辯方主張，任何未立即撤銷定罪的決定，都將影響權力的交接，並對總統職務造成違憲的「干擾」。與此同時，檢方提出幾個方案以保留此一具有歷史意義的定罪，包括將案件暫時擱置，待川普2029年離任後再處理；同意未來任何量刑不涉及監禁；或是將案件結案，記錄川普罪名成立，但未進行宣判，且上訴未決，原因是他已擔任總統。最後一個方案的靈感來自一些州對於被告在定罪後、尚未宣判前死亡時所遵循的做法。川普律師團隊批評這一方案「荒謬」，對其他建議也表示反對。
川普去年共遭4次起訴，封口費案是唯一進入審判的案件。總統大選後，特別檢察官史密斯（Jack Smith）撤銷川普兩起聯邦案件，分別是川普試圖推翻2020年大選結果，以及他在海湖莊園（Mar-a-Lago）囤積機密文件的指控。
