美國新國會3日開議，首要任務是選出眾議院議長，由於黨內同僚跑票的傳聞不斷，讓共和黨現任議長強生（Mike Johnson）的連任之路倍感壓力，與以往一樣，強生的挑戰是他必須獲得共和黨幾乎全體議員的支持才能當選，在共和黨的微弱多數下，恐無跑票空間。為防出現混亂局面，強生的盟友主張，若反對強生，可能導致川普（Donald Trump）的勝選認證被延後。
綜合美聯社、美國有線電視新聞網CNN報導，目前強生的一大優勢是準總統川普（Donald Trump）的背書，川普日前在他的社群媒體發文公開力挺強生連任。然而，但是否能說服那些不滿強生的極右翼共和黨人仍是未知數。在議長選舉的前一天，強生仍努力爭取多名持保留態度的同僚支持。一些共和黨人私下擔心，如果無法迅速達成共識，可能會引發類似於前幾年的冗長投票。2023年1月，前議長麥卡錫（Kevin McCarthy）經歷4天、15輪的投票，才獲得足夠支持，成為第55任議長。
然而，這一次議長選舉背景更嚴峻，美國國會從未在沒有眾議院議長的情況下認證總統大選結果。即使是資深的共和黨人也表示，如果1月6日仍沒選出議長，而國會需要認證川普的勝選，他們也無法預測會發生什麼情況。
美國有線電視新聞網CNN報導，內布拉斯加州共和黨眾議員貝肯（Don Bacon）告訴CNN，反對強生只會削弱共和黨。「還可能危及1月6日的選舉人團認證程序。這些人（反對強生的共和黨人）簡直是為民主黨充當『第五縱隊』。」
據多方消息人士指出，沒有議長的眾議院無法處理任何正式事務，包括認證川普的勝選。國會議事規則顧問已向黨內領導人傳遞一個明確訊息：1月6日之前必須選出議長。
在投票之前，強生和他的團隊一直努力確保黨內不會出現變數。由於假期休會期間，議員分散全國各地，團隊的主要任務是確保每位議員挺強生的立場清晰。共和黨目前在眾議院的席次為220對215，強生面臨的挑戰不小，在微弱多數下幾乎無跑票空間。如果所有眾議院議員出席並投票，他最多只能失去一名共和黨議員的支持才能當選。而目前已有一位共和黨議員明確表示不會支持強生。
52歲的強生2023年10月意外當選議長，當時共和黨人在史無前例地罷免前議長麥卡錫（Kevin McCarthy）後，尋找繼任者的過程選中強生。在此之前，幾位候選人均未成功闖關。強生在黨內頗受歡迎，最終獲得支持。然而，強生對主要資金法案的處理方式，包括去年春季的援烏資金以及近期的一項短期支出法案，讓一些原本支持他的盟友轉而批評他。
根據傳統，眾議院無法在沒有議長的情況下運作，議員甚至無法宣誓就職。如果議長去世、辭職或被罷免，眾議院可隨時選舉新議長。根據無黨派國會研究服務處的數據，議長一職在美國歷史上曾有13次空懸。在此之前，從未有議長被罷免，直到2023年8名共和黨人與民主黨議員聯手罷免麥卡錫。
一些專家認為，眾議院還是可以選出一名臨時議長來協助完成認證程序，然後再決定永久領導人。也有共和黨人私下討論一些程序上的特殊選項，例如允許眾議院進入特別會議狀態，以完成川普的勝選認證。然而，這種方法對許多重視制度的共和黨人來說可能難以接受。另一個可能的選項是推遲川普選舉結果的認證日期。一位共和黨消息人士指出：「憲法並未明確規定必須在1月6日認證，只要在1月20日就職前完成即可。」
目前，共和黨內仍有至少14名議員表示尚未決定是否支持強生，其中一名議員梅西（Thomas Massie）堅決反對強生。而一些共和黨議員則要求強生做出具體承諾才支持他。
儘管如此，許多共和黨議員和資深助手認為，強生在此艱困的局面已做得很好，並認為尋求推翻他的呼聲並不強烈。特別是即使強生退出，目前也不清楚是否有其他人能贏得議長寶座。正如一位共和黨消息人士所說：「要擊敗一匹馬，你需要另一匹馬。而川普的支持已讓反對的力量失去推動力」。
