即將卸任的美國總統拜登（Joe Biden）4日將美國一般民眾可獲得的最高官方榮譽—自由勳章（Medal of Freedom），頒給一些名人及對民主黨在去年大選有功的人士；獲獎者包括2016年總統候選人希拉蕊柯林頓（Hillary Clinton）、億萬富翁民主黨金主索羅斯（George Soros）、與帕金森斯症奮鬥的演員邁克福克斯（Michael J. Fox），以及愛爾蘭U2合唱團主唱波諾（Bono）等人。
自由勳章是美國公民最高榮譽，通常授予為美國的繁榮、價值或安全、世界和平或其他重大社會事業、公共或私人事業做出相當貢獻個人。這次拜登一共頒發19枚自由勳章，包括一些已經不在世的人物。
名單中除上述名人外還有知名環保主義者、動物學家珍古德（Jane Goodall）；籃球明星「魔術」強森（Earvin “Magic” Johnson），他曾幫助洛杉磯湖人隊五次奪得總冠軍。退休後，他透過魔術師約翰遜基金會成為企業家和慈善家。現年85歲的知名服裝設計師拉夫勞倫（Ralph Lauren）也在名單中，拜登夫婦都是他品牌的愛用者。
職業足球史上獲得最多榮譽的球員梅西（Lionel Messi），也獲得這項殊榮，但他未出席頒獎典禮。他一直透過他的基金會為世界各地兒童的醫療保健和教育計畫代言，他也擔任聯合國兒童基金會親善大使。
好萊塢著名演員、導演和製片人丹佐華盛頓（Denzel Washington）在2022年獲獎，但因新冠疫情而無法出席活動。拜登在頒獎時稱讚他是「美國史上最偉大的演員之一」。他曾獲得兩項奧斯卡金像獎、一項東尼獎和兩項金球獎。
