對遊客來講，美食，絕對是中國大陸最吸引人的一項。在新冠肺炎（COVID-19）疫情相對穩定下來之後，中國餐飲業也如滾球般增長。
根據新華社引用最新數據顯示，2023年中國餐飲業收入首次突破5兆人民幣 （約新台幣22兆元）大關，創歷史新高。隨著餐飲住宿等接觸型、聚集型消費回暖快速，消費重新成為經濟增長的主動力。
餐廳暫停內用、人流大減、成本上漲……等，多重壓力一度讓這個最能體現人間氣息的行業在疫情期間遭遇困境：從2019年的產值4.67兆元（新台幣20兆元）到2023年的5.29兆元（約新台幣23兆元），餐飲收入幾經波動。
從烘焙、茶飲、預製菜到遠程選餐、在線下單；從低脂、輕食到餐飲結合旅遊、結合展演，甚至結合IP，在多變的環境下，創新的步伐不變，老百姓的美味「清單」在生態、智能服務、健康品類更豐富且更具創意下顯得質感十足。
在這個以個體工商為主力的行業裡，萬千經營主體的攜手前行支撐中國餐飲業迎來又一個春天。數據顯示，2023年，全國註冊餐飲單位共計超過410萬家，個體工商占比超過八成。
餐飲業能夠激發多少就業活力？
以一家餐廳為例，除了廚師、服務生，還涉及採購、運輸、市場營銷、策劃、菜色研發等多個職位。報告顯示，平均10平方公尺的餐廳營業面積就可以解決一個就業崗位。中國大陸餐飲業直接就業人員已近3000萬。
魯、川、粵、蘇、閩、浙、湘、徽八大菜系，麻、辣、咸、鮮、香、甜應有盡有，螺螄粉、功夫茶、潮州菜、沙縣小吃等中華美食名遍 。豐富多元的餐飲文化流露出人們對生活的熱愛，一道道中華料理、一款款融合菜餚吃出了人氣，也提振了消費。
