以色列與哈瑪斯15日達成協議，讓這場百年以來最致命的以巴衝突短暫休兵，整個加薩地區的家庭都在尋找失散的親人，無論是活是死或失蹤。每天都有遺體運來，有時一次就有數十具，或從瓦礫下挖出，或從無法接近的激戰區尋獲，這些遺體被送往加薩停屍間。對加薩衛生部來說，這些遺體只是每天死亡人數報告中一條簡短的附註：「部分遇難者仍埋於瓦礫中或散落街道上，無法被找到。」
美聯社報導，停火後，巴勒斯坦人湧向曾是他們家園的廢墟，焦急地看著民防團隊在瓦礫中搜尋失蹤的親人。停火的每一天，衛生部都記錄下50至120具被找回的遺體。58歲的薩米拉·阿爾沙爾（Samira Alshaar）說：「從停戰開始的那一刻，我們就不斷地搜尋、搜尋。」她日前回到9個月前逃離的拉法（Rafah）家中。在逃離前，她目睹兒子易卜拉欣·奎什塔（Ibrahim Qeshta）被埋於倒塌的房屋。易卜拉欣的弟弟阿卜杜拉·奎什塔（Abdullah Qeshta）徒手扳開被炸毀的混凝土和鋼筋，臉上滿是汗水。這3天的時間裡，他全靠腎上腺素和悲痛支撐著，僅在每日祈禱和短暫睡眠時稍作休息。阿爾沙爾在旁觀望，感覺自己的希望逐漸幻滅。
最後在廢墟中挖到37歲易卜拉欣空襲時身穿的深藍色睡衣殘片，當時，易卜拉欣說要去拿毯子，但房子在空襲中倒塌，壓在他身上。易卜拉欣的遺體被尋獲時已腐爛。但阿爾沙爾表示，某種意義上，她感到「安心」。她可以給兒子一個得體的葬禮，並有個可悼念他的地方。她說：「兒子現在可以安息了。」
加薩的衛生官員瓦希迪（Zaher al-Wahidi）表示，根據通報的失蹤親人數量，失蹤和尚未尋獲的遺體約8000具。但這是一個難以驗證的數字。救援隊、專家和人權組織都認為，衛生部的官方截至24日公布的死亡人數被大大低估。
所謂的「失蹤」可能是指像易卜拉欣這樣的遺體，幾個月以來一直埋在瓦礫堆或曝曬於烈日下腐爛。當局表示，在加薩北部某些地區，由於以色列的持續空襲和交戰，阻礙救援工作。瓦希迪說，失蹤者還包括那些在身分尚未確認前就被埋葬的巴勒斯坦人，或被送往以色列拘留中心的人。接受親人已身亡的家庭，自停火開始以來，紛紛湧向加薩的法醫中心。
拉法的主要法醫中心，工作人員將遺體和小塊遺骸用白色塑膠袋包裹，放在地上。一名男子試圖辨認親人時，盯著一堆骨骸愣住。他認出與骨骸一起發現的圍巾和鞋子是親人所有，但面對腐爛的遺體根本無法確認。他因過於悲痛無法言語，只是彎下腰痛苦哀嚎。調查人員用綠色標記筆在袋子上寫上姓名。如果身分仍不明，他們則用編號標記，希望將來這個被長期封鎖的加薩地帶能有DNA檢測設備，讓當局確認無名屍身分，歸還其家人。
「我們將這些標有編號的袋子存放在一個指定地點，供衛生部未來識別。」拉法法醫部門主任祖海爾（Dr. Ahmed Zuhair）說：「我們唯一能做的就是懇請國際機構協助我們。」
官員們表示，一些遺體是在最近的降雨沖走泥層後被發現，還有一些是被野狗咬碎、四散的人體殘肢。其餘的遺骸是經過數小時甚至數天的挖掘後尋獲，用的僅僅是鏟子等簡單挖掘工具。民防隊員表示，整個加薩地區只有3部挖土機，這種重型機械是救援工作的必需品。「我們需要數百名瓦礫清理專家和數千台大型機械協助。」瓦希迪警告說，「否則，我們無法找到所有遺體。」
停火迄今的每一天，像其他巴勒斯坦人一樣，迪夫阿拉（Mohammad Deifallah）都抱著渺茫的希望前往拉法的法醫中心。23日那天，他捂著鼻子逐一打開屍袋，他的哥哥在50天前失蹤，當時以色列猛轟拉法，兄弟倆在混亂中走散。「我不知道還能去哪裡找。我翻遍這些遺體。」迪夫阿拉說：「沒有一具遺體像他。而且沒一具可辨認」。
