為了有效解決因創紀錄的移民人數在加拿大造成沉重住房與醫療保險的壓力,加國周一(22日)正式宣布,在未來的2年內將大幅限縮國際學生簽證(Study Permit)的核發量,計畫將達總量的35%。
《英國廣播公司》(BBC)報導,官方數據統計,2022年加拿大有超過80萬名外國留學生,而10年前僅有21.4萬。隨著國際學生人數已超過10年前的3倍,加拿大移民、難民和公民部(IRCC)部長米勒(Marc Miller)宣佈了此限制決定。
在新的限制措施下,今年預計將有36.4萬名國際學生獲得學生簽證,比2023年減少35%,至於2025年的確實限制量將在年底評估。加拿大各省和地區將根據人口數量和目前的學生入學人數進行分配,並由各省決定如何在所轄大學和學院中分配這些許可。新措施僅適用於修讀文憑(diploma)或本科課程的學生,將不會影響申請延期學習許可的學生,也不適用於碩士生、博士生,或小學和中學學生。。
米勒在蒙特婁舉行的記者會中表示,這項限制措施用意在「提升計畫的完整性,為國際學生的成功打下基礎,並讓加拿大的臨時居留程度維持在可以延續下去的標準」。
米勒指出:「一些私立院校利用留學生的優勢,用資源不足的校園辦學,缺乏對學生的支持並收取高昂的學費,卻同時大幅增加留學生的就讀人數,這是不可接受的」,「明知並非所有國際學生都能獲得所需的資源,日後會讓他們帶著對加拿大教育體系的幻滅和失望返國。這樣還要歡迎他們來加拿大?這是一種傷害!」
米勒強調,新措施「並非針對國際學生個人」,而是為了確保未來的學生獲得「他們所需要的高品質教育」。
針對這項新的措施,代表加拿大全國高等教育機構的加拿大大學學會(Universities Canada)表示,對新限制「不會影響研究生」表示歡迎,但擔心這會「給原本已緊張的教育系統增加壓力」,因為這將阻止部分學生前來加拿大,促使他們轉向其他地方學習。
位於漢密爾頓(Hamilton)的麥克馬斯特大學(McMaster University)校長表示,設置限額意味著校方的「損失」,「如果我們失去國際學生,從學習環境的角度來看,我們就不會那麼寬裕了」,由於大學在有限的政府資金和預算中掙扎,留學生支付的學費有助於抵消一些國內學生的成本,對國際學生設置限制,就意味著大學將不得不削減招收國內學生的數量。