美軍工初創企業馬赫工業(Mach Industries)近日因一場宣傳失誤成為輿論焦點,這家曾獲矽谷紅杉資本青睞、被視為國防科技新星的公司,在最新宣傳片中展示垂直起降巡弋飛彈,卻意外暴露其核心部件——渦輪噴射引擎竟是中國製造的玄雲SW800pro。此事件不僅讓馬赫工業陷入尷尬,也引發外界對美國製造業基礎薄弱的質疑。
據《觀察者網》報導,馬赫工業由創始人、現年21歲的伊森.桑頓(Ethan Thornton)領導,憑藉氫動力技術和精凖迎合五角大廈需求,迅速獲紅杉資本華裔合夥人斯蒂芬妮.詹(Stephanie Zhan)的投資,成為紅杉進軍美國國防初創領域首單。該公司甚至在總部懸掛倒數計時台海衝突計時器,彰顯其對「戰略競爭」的關注,但其氫動力技術研發屢屢受挫,迫於投資壓力,馬赫宣稱從設計到試飛14周內完成垂直起飛巡航飛彈,結果卻仰賴中國發動引擎拼裝而成。
據大陸海關資料統計,近年大陸小型航空發動機(如小渦噴和航空引擎)出口量激增,尤其2022年俄烏衝突後,美國成為最大買家。2021年美國全年進口僅約100台,2022至2024年飆升至年均1800台以上,2022年8月更有上海貿易商一次性向美出口4600台大馬力航空活塞機。英國進口量也從年均十餘台增至600台以上。這些發動機多用於無人機和飛彈,顯示美國軍工初創企業對中國零部件的依賴遠超預期。
馬赫工業的窘境並非孤例。在美國「複製者計畫」( Replicator Initiative )等國防項目資金誘惑下,西海岸科技創業圈正演化為新興「軍工複合體」。然而,這些企業往往擅包裝而非實務。專家指出,美國本土雖有惠普、威廉斯(Williams International)等小型航空發動機供應商,但無法滿足初創企業快速需求。更嚴重的是,新興無人自主平台(如四足機器人)的關鍵部件,幾乎全依賴中國製造,美國企業多只能造「炫目外殼」。
此事件折射美國製造業的結構危機。長期聚焦高附加值產業,美國逐漸喪失基礎製造能力,供應鏈遠隔重洋。儘管美國政府推動「友岸外包」和「去中國化」,現實卻是軍工企業仍大量採購中國零部件。