上季NBA冠軍球隊塞爾提克(Boston Celtics),根據《ESPN》報導,已由交響科技集團(Symphony Technology Group)管理合夥人奇斯霍姆(Bill Chisholm)出資61億美元(約台幣2028億元),從綠衫軍老闆古貝克(Wyc Grousbeck)家族手中收購。這項交易金額打破2023年哈里斯(Josh Harris)以60.5億美元收購NFL華盛頓指揮官隊(Commanders)紀錄,成為北美職業體育史上最昂貴的球隊交易。
據報導,新成立的所有權團隊包括波士頓商界領袖黑爾(Rob Hale)和比爾二世(Bruce Beal Jr.),其中黑爾已是塞爾提克隊現有股東。交易協議於週四宣布,但具體條款尚未公開。
奇斯霍姆接受《ESPN》訪問時說,「收購過程可從我7歲生日那天開始,當時我在老波士頓花園球場看了一場比賽,從此愛上塞爾提克。我一直是狂熱粉絲,當這機會出現時我無法錯過。古貝克經營這支球隊非常出色,現在球隊狀況極佳,我不會去破壞,讓古貝克、運營總監史蒂文斯(Brad Stevens)和主教練馬祖拉(Joe Mazzulla)出色的工作能延續。」
塞爾提克隊去年6月以五場比賽擊敗達拉斯獨行俠(Mavericks),贏得隊史第18座NBA總冠軍,超越宿敵洛杉磯湖人(Lakers)。此後不久,由古貝克和帕流卡(Steve Pagliuca)自2002年起領導的波士頓籃球合夥人公司宣布出售球隊控制權,結束這支北美最具標誌性球隊之一長達20多年的所有權。
古貝克家族2002年以3.6億美元收購塞爾提克。古貝克受訪時說,奇斯霍姆請求他未來三季繼續擔任首席執行官兼總裁,「我很高興答應。」他說,「我們希望找到一位有資源、有決心贏得冠軍並品格優秀的人,奇澤姆完全符合標準。我將在未來3年繼續擁有最終決策權,並逐步完成過渡。」
據報導,交易分兩階段進行:奇斯霍姆將在NBA董事會批准後(最快可能今年夏天)收購至少51%股份,現有股東可保留其餘股份至2028年。奇斯霍姆說,「我的目標是贏球並掛起更多冠軍旗,這是短期和長期計畫。」帕流卡週四在社群媒體發表聲明承認交易完成,並表示,他曾積極爭取收購塞爾提克,但未能成功。
去年11月,塞爾提克慶祝奪冠訪問白宮後,古貝克重申他將在交易後繼續掌管球隊至2028年。如今,塞爾提克迎來一代人以來的首次易主。奇斯霍姆憑藉私募股權財富接手這支有望衛冕冠軍的球隊,但今年夏天將面臨挑戰—下季工資與豪華稅總額預計超過5億美元,成為NBA歷史首例,因塔圖姆(Jayson Tatum)的超級頂薪合同生效。
但本季塞爾提克仍是奪冠熱門,有望成為2017-18賽季金州勇士(Golden State Warriors)後首支連霸球隊。塞爾提克以18座NBA總冠軍創聯盟紀錄,僅次於紐約洋基(27次)和蒙特利爾加拿大人(24次)。奇斯霍姆坦言,「完成交易讓我感慨萬千。這是世界上最好的體育球隊,品質無與倫比,我覺得自己撿了個大便宜。」