美國總統川普（Donald Trump）首度執政時，許多記者最擔心被貼標籤，包括他們或所屬的新聞機構是否被總統及其支持者冠以「假新聞」或「人民公敵」的稱號？如今，面對的是更加強勢的川普2.0。短短兩個月內，美國新政府一連串的行動，讓新聞記者疲於應付。訴訟、不斷加強的聯邦通信委員會（FCC）、針對白宮記者群的控制、被架空的美國之音、政府網站公開資料遭移除，以及新一波的言語攻擊……美國新聞業的處境日益嚴峻。
美聯社報導，總統與新聞第四權之間的緊張關係並不新鮮，控制話語權與提出尖銳質詢之間的衝突早已習以為常。儘管氣氛緊繃，川普與記者互動的頻率遠高於許多前任總統，包括鮮少接受採訪的拜登（Joe Biden）。
形勢轉變的最早訊號，是白宮邀請Podcast主持人與親川普媒體等新面孔參加記者會。另一事件是，美聯社不願配合川普對「墨西哥灣」的更名，而被禁止參與聯訪，引發新聞自由倡議者的第一修正案疑慮，白宮更聲稱應由總統辦公室而非媒體決定誰能提問。
哥倫比亞大學新聞學教授古魯斯金（Bill Grueskin）說：「情況已非常明朗。川普政府正積極推動一項削弱與阻撓美國新聞自由的行動計劃。」他指出：「這與2017年完全不同，當時確實也有意圖抹黑媒體的作為，媒體本身也有一些行為損害自身信譽。」
早在新政府上任前兩個月，曾任小布希（George W. Bush）總統發言人的佛萊雪（Ari Fleischer）就呼籲記者會制度應有所改革。他在受訪時指出：「是時候讓（記者會）形式與2025年讀者與觀眾的新聞消費方式接軌了。」
儘管白宮記者協會對美聯社遭遇表示抗議，並反對破壞慣例，但該組織實質上幾無作為。若要進行深入訪談，總統與團隊多半選擇面向川普支持者的媒體，如福斯新聞（Fox News）。
白宮也在社群平台X上設立「Rapid Response 47」帳號，用以發布官方立場並攻擊不滿意的記者或報導。該帳號聲稱目標是支持總統、讓「假媒體負起責任」。
年僅27歲的白宮新聞秘書萊維特（Karoline Leavitt）面對記者毫不畏懼，時常面帶微笑與他們針鋒相對，這些片段也成為短影音平台TikTok上的熱門話題。萊維特在首場記者會上表示：「我們知道，許多傳統媒體對這位總統散播不實訊息，我們絕不接受這樣的行為。」
此外，國防部也設有「Rapid Response」（快速回應）帳號，聲稱是為了「打擊假新聞」。五角大廈甚至將部分記者驅離原本使用多年的辦公空間，使一些記者擔憂，在軍事危機期間恐難取得即時可靠資訊。美聯社華府前分社社長傅尼耶（Ron Fournier）說：「從戰略角度來看，川普善於將媒體當作棋子，藉由妖魔化它來襯托自己。」
川普目前正對數家新聞機構提起訴訟，包括指控美國哥倫比亞廣播公司（CBS）《60分鐘》（Sixty Minutes）不當剪輯他與2024年競選對手、副總統賀錦麗（Kamala Harris）的訪談內容，以及對《得梅因紀事報》（The Des Moines Register）提出訴訟，理由是一份選前民調結果失實。
新任聯邦通信委員會主席卡爾（Brendan Carr）已表明將採取更積極立場，對《60分鐘》一案展開調查，美國廣播公司（ABC News）如何查核川普與賀錦麗辯論內容也被調查，美國全國廣播公司（NBC）是否違反「平等曝光時間」規定、讓賀錦麗參加《週六夜現場》節目也成為調查對象。
新聞自由倡議者擔憂，訴訟與調查所帶來的威嚇效果會打擊中小型新聞機構的士氣。哪些報導會因不想惹上麻煩而放棄報導，古魯斯金表示：「這種效應會在長期內侵蝕新聞自由。」
此外，新聞業主與編輯部之間的立場差異也備受關注。《洛杉磯時報》與《華盛頓郵報》去年秋季在業主要求下撤回對賀錦麗的背書，《華郵》老闆貝佐斯（Jeff Bezos）也出席了川普的就職典禮。當《華郵》本月宣布重組計劃時，萊維特發表評論：「主流媒體似乎終於意識到，看不起全國逾半的挺川民眾，不會幫助他們賣出更多報紙。」
許多新聞機構顯然沒有退縮。《60分鐘》已推出多則尖銳報導，《大西洋月刊》增聘人手，《連線》（Wired）月刊深入報導億萬富翁馬斯克（Elon Musk ）削減成本的行動。
不過，整體產業前景仍令人憂心。美國之音前景不明，面臨裁員壓力，其支持者擔心將損及美國的國際影響力。政府機構訂閱新聞媒體的經費遭審視，可能被砍，減少一項重要收入來源。更廣泛來看，記者面臨誹謗訴訟的法律保護也可能遭削弱。
古魯斯金說：「他們正不擇手段地拉扯每一條線索，不管多牽強，只為削弱具公信力的新聞機構，這是一場有組織的攻勢，來自四面八方」。而這才只是川普上任的第二個月。
