以色列宣稱擊斃哈瑪斯實際上領導人巴爾胡姆（Ismail Barhoum）時，許多加薩人都感到意外，因為他們甚至不知道巴爾胡姆已被任命為領袖。就在5天前，以色列的空襲才炸死他的前任。這一連串鎖定哈瑪斯高層政治人物的精準斬首行動，是以色列安全部隊刻意策劃的一系列攻擊。這些行動的主要目的是要削弱這個武裝組織的統治能力，同時凸顯以色列在加薩強大的情報網絡。
在一周的打擊中，以色列又至少擊斃4名哈瑪斯高層政治人物，包括司法部與內政部副部長，以及哈瑪斯內部安全機構的負責人。此外，以色列也針對多名高階與中階軍事幹部進行精準攻擊。
華爾街日報（The Wall Street Journal）報導，以色列前情報官員表示，這些斬首行動有助於瓦解這個被美國列為恐怖組織的團體在加薩的統治，讓其他倖存高層不得不四處逃竄躲避追殺，而無法專注於執行管理與治理的職責，也進一步動搖各方對哈瑪斯穩定控制加薩地區的信心。
英國智庫「查塔姆研究所」（Chatham House）中東事務分析師瓦基爾（Sanam Vakil）說：「我認為這讓人開始質疑哈瑪斯的能力，不只是它作為政治與軍事組織是否能自保，也包括它是否有能力保護廣大平民百姓。隨著以色列重新展開的軍事行動進駐並企圖改變現狀，正凸顯哈瑪斯當前的脆弱處境。」
以軍23日襲擊了汗尤尼斯（Khan Younis）的納賽爾醫院（Nasser Hospital）。哈瑪斯表示，巴爾胡姆當時正在接受治療，但以色列軍方發言人肖沙尼（Nadav Shoshani）否認此說法，稱巴爾胡姆已在該醫院躲藏數周，期間曾與其他哈瑪斯高層舉行秘密會議。
哈瑪斯稱巴爾胡姆為政治局的重要成員；不過，以色列則表示，他在成為哈瑪斯實際上的加薩地區領袖之前，是哈瑪斯在加薩的財務部門負責人，掌理哈瑪斯財務體系。
以色列前情報官員指出，以軍利用停火期間持續追蹤哈瑪斯領導人的動向，並更新攻擊目標名單。以色列國內情報機構前高級官員洛坦（Ilan Lotan）表示，有些哈瑪斯領導人在停火期間放鬆戒備，開始公開露面，無意間暴露自己行蹤。
分析人士進一步指出，在停火期間哈瑪斯與以色列進行人質與囚犯交換，哈瑪斯還高調安排公開移交人質的儀式，這些也提供以色列情報蒐集的機會。再加上對被俘武裝分子的審訊情資與電子偵察，以色列目前掌握一份更新後的暗殺名單，目的是擊垮哈瑪斯的戰鬥意志，並迫使釋放剩餘的以色列人質。洛坦說：「戰鬥恢復後，以色列要鎖定他們就容易多了。」
一名哈瑪斯官員指責以色列利用停火期間蒐集該組織官員與領導人的情報。
以色列長期仰賴精準打擊來削弱敵人。戰爭期間，它摧毀哈瑪斯的大部分軍事高層，去年秋天也幾乎消滅黎巴嫩真主黨（Hezbollah）高層，迫使其同意停火，終止一年多來的跨境火箭攻擊。
不過，這種策略在以色列安全圈內也有爭議。批評者認為，被擊斃的領袖常迅速被取代，有時甚至是更有能力的接班人。前情報官員指出，成功的關鍵在於斬首行動需快速、連續的方式進行，讓新任領袖來不及鞏固地位，進而擾亂整個敵方的指揮鏈。
阿拉伯情報官員透露，哈瑪斯目前在加薩的新領袖是穆罕默德·辛瓦爾（Muhammad Sinwar），他是去年10月遭以色列擊斃的前領袖葉海亞·辛瓦爾（Yahya Sinwar）的弟弟，他因長期躲藏、鮮少與外界聯繫，導致他難以掌控加薩實際局勢，進而影響他的治理能力。
