美國聯合航空（United Airline）一架原定從洛杉磯飛往上海的波音787客機，上周末在起飛兩小時後折返，原因竟是其中一位機師忘了帶護照。聯航在聲明中證實此事。後來班機改降舊金山，更換機組人員後重新起飛，最終比原定時間晚約6小時抵達上海。航空業顧問批評，聯航這種錯誤讓人無法接受，也反映出該航空公司「缺乏紀律」。
美國有線電視新聞網CNN報導，這班編號UA198的航班22日下午2時許自洛杉磯國際機場（LAX）起飛，機上共有257名乘客與13名機組人員，航線原定飛往中國最大城市上海，航程沿太平洋向西北飛行。
飛行約莫兩小時後，班機改變航向，轉往舊金山降落。根據數據追蹤業者「FlightAware」網站資料，該班機於當地時間下午5點許抵達舊金山。
聯合航空在聲明中表示：「該名機師當時未隨身攜帶護照。我們立即安排新的機組人員，當晚將乘客送往目的地。我們也提供乘客餐券與賠償金。」更換機組人員後，飛機於晚上9點許重新起飛，最終比原定時間晚約6小時抵達上海。
來自中國的乘客楊舒涵（音譯，Yang Shuhan）告訴CNN，她從機上廣播中聽到機師「語氣沮喪地」表示：「我忘了（帶）護照。」她拍下聯航UA198航班上的飛行資訊螢幕，顯示航班改道前往舊金山。
飛機降落後，楊舒涵獲得兩張總值30美元的餐券，她在機場內的日式餐廳用這些餐券飽食一頓。她也在聯航網站上提出賠償申請，網站顯示她將於14個工作天內收到回覆。楊是來自中國東部杭州的旅客，這次是商務行程返國。她表示，雖然飛機在星期一凌晨零時43分抵達上海，但她還得再開車2.5小時才能到家，讓她疲憊不堪。
這起突如其來的延誤打亂了她24日的工作安排。不過她表示仍感謝機師「坦率」的態度。但許多同機乘客則在中國類似Instagram的平台「RedNote」上抱怨，稱自己「氣炸了」、「氣到說不出話來」。一則疑似同機中國乘客的熱門貼文寫道：「怎麼會有人在工作時犯這麼離譜的錯？」這篇貼文已獲得超過1萬個讚。
但這事件不只UA198班機受影響。由於去程航班延誤，原定從上海飛往洛杉磯的回程航班UA199也受波及。
一位要求匿名的商務旅客向CNN表示，他搭乘的返美班機也因此延誤約6小時，他被迫重新改訂轉機的航班。這位旅客在23日深夜抵達洛杉磯時對CNN說：「我真的覺得很受挫，因為延誤的關係，我周一的全部行程都得重新安排，真的很不方便。」
新加坡航空業顧問公司Endau Analytics創辦人尤索夫（Shukor Yusof）接受CNN訪問時說：「這實在讓聯合航空難堪。」他說，對一家國際航空公司而言，這種錯誤無法接受，也反映出「缺乏紀律」。
根據聯合航空公司網站，聯航是全球最大航空公司之一，每年運送1.4億人次，航點遍及六大洲、超過300個目的地。
尤索夫指出，這起事件顯示的「漫不經心」可能會讓聯航付出不小代價，例如飛機為轉降而需放棄的燃料成本，及對乘客的賠償等。
儘管近來美國多家航空公司接連發生飛安事件，引發安全疑慮，尤索夫認為此次聯航事件「更多是流程上的問題」。
上周，一位東正教猶太教乘客控告聯航，稱自己在從墨西哥圖盧姆（Tulum）飛往休士頓的航班上，因身體不適在洗手間停留過久，竟遭聯航機師強行拉出洗手間，還因此暴露私處。此外，一位來自新澤西州的母親也在短影音平台TikTok上指控聯航，稱她被要求在班機起飛前拔除患病兒子的呼吸管。她的影片目前已有超過130萬次觀看。
