據日本宮崎縣媒體《宮崎日日新聞》報導，日本防衛省已在該縣新富町的航空自衛隊新田原基地成立一支「F-35B臨時飛行隊」，作為將來航空自衛隊在此部署首批F-35B戰機的接裝部隊，目前約有20人，之後將隨著需要增加。
作為日本首批F-35B戰機的部署地，新田原基地也將展開垂直著陸的飛行訓練，變化引起周邊居民的反對聲音。九州地方防衛局計畫於4月在周邊3處地區舉辦6次說明會，向居民進行相關的解釋工作。航空自衛隊新田原基地塔台，作為空自假想敵的「入侵者」中隊在移防小松基地前正駐紮在此。
2018年日本防衛省頒布的《新防衛大綱》和「5年中期防衛力建設計畫」中，正式規畫短距起飛垂直降落機（STOVL）的引進，日本政府也在決定追加F-35A訂單的同時，批准購買42架F-35B，裝備航空自衛隊，日本的F-35B將全部從美國整機進口。
日本政府已經在防衛預算中編列撥款採購109架F-35戰機，其中79架F-35A、30架F-35B，包括前4架美國原廠製造和後續日本本土組裝的在內，共有42架F-35A下線首飛（其中一架墜毀）。統計顯示，空自F-35A從編列預算到飛機出廠交付，平均需要4-5年時間，去年中旬至今年年初，美國生產線上首架日本F-35B製造進度的照片出現在互聯網上，根據這一系列圖片，這架工廠編號BX-1的飛機於去年中旬進入總裝車間，今年1月飛機的主要結構安裝到位，今年有望首飛交付。
作為艦載機平台，海上自衛隊的兩艘出雲型級直升機驅逐艦均已進行不同程度的「空母化改修」（航母化改裝）。其中DDH-183「出雲」於2020-2021年期間進行第一階段改裝，2021年10月3日聯合駐日美國海軍陸戰隊的F-35B戰機進行首次固定翼戰鬥機艦上起降試驗，自二戰結束71年來也是日本首次具備能起降固定翼戰鬥機的大型水面艦艇。
2022年3月至2024年3月，DDH-184「加賀」一次性完成第一、第二階段改裝，更改艦艏甲板外形，並於去年10月-11月期間，赴美完成首次F-35B起降測試。DDH-183「出雲」也已於今年1月底進入橫濱磯子造船廠船塢，開始後續階段改造。
美國航太大廠洛克希德．馬丁（Lockheed Martin）日前才宣布，旗下F-35「閃電II」戰機全球已經累積飛行時數已破百萬小時，美國海軍接續宣布，所屬F-35B戰機已展開外掛AGM-158C飛彈的飛行測試，驗證也是繼2024年的F-35C後，首度由F-35B執行同型彈掛載驗證，可望為「閃電II」的長程反艦打擊能力帶來顯著提升。
