去年中國大陸兩款六代機同時首飛後，外界就對可能的動向十分關注。被非正式命名為殲-36的成飛六代機持續進行了數次試飛，伴隨更多角度的照片流出，西方對的關注度隨之升溫；而被稱之為殲-50的瀋飛六代機則要低調得多一直到最近新的照片才出現在互聯網上。
美國《動力》（The Drive）網站報導，瀋飛的殲-50是2024年12月26日出現的兩種大陸六代機戰鬥機之一，目前尚不清楚網路上流傳的照片，是來自最近的測試還是去年首飛時拍攝的。但新照片的最大亮點是，比以前的任何照片都更清楚地展示側面視圖。照片證實側面彈藥艙的存在，整體設計與美國的F-22和大陸的殲-20隱形戰鬥機上的類似設計相似，側面彈藥艙主要用於儲存和發射體積較小的格鬥飛彈，同時該機的新照片上還可以看到機鼻下方的凸起，可能是光電系統的預留位置。
自從殲-50曝光以來，由於缺乏高清照片，外界一直有人猜測它可能採用了無人駕駛設計，最新照片上依稀可見這架新概念戰鬥機的座艙，但仍然看不清其形狀以及如何融入機身的情況它是有人駕駛戰鬥機。
殲-50採用的機翼特徵在新照片上非常明顯，這種設計融合了三角翼和常規後掠翼的優勢，不僅阻力低，利於飛機低速機動性和大航程飛行，能有效降低雷達反射面積，提升飛機整體隱形性能。照片上還可以看到獨特的可旋轉翼尖，同時發動機的噴口特徵顯示，「它可能具有向量推力的功能」。
殲-50的最新照片確認起落架為單輪，與瀋飛的殲-36採用雙輪起落架形成對比。殲-50的設計結構是DSI進氣道，「比殲-36的加萊特進氣道更令人印象深刻，儘管殲-36的背部進氣道同樣採用了DSI設計」。
美媒認為殲-50「看起來比成都的殲-36更先進」，但這兩種大陸六代機設計在大小和重量方面確實處於不同級別。尚不清楚這兩種六代機的明顯差別，是否是因為各自分配了不同的任務規劃。
報導指出，儘管許多人宣稱中國在第六代戰鬥機方面超過了美國，中國已有兩種無垂直尾翼隱形戰鬥機在試飛，而美國的F-47則不淸楚，多年來五角大廈一直在測試至少兩種未來空中優勢戰鬥機（NGAD）的實驗機型，包括波音（TheBoeing Company）和洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）的設計。因此美國在六代機的研發進度上實際超過了中國。
NGAD項目多是試飛技術驗證機，而F-47從來沒有人看到過原型機，無論是殲-36還是殲-50，都已經開始原型機的試飛。
