雖然中國在去年1月調整疫情相關防控措施，逐步增加免簽國家，但日本始終未被包含在內。原來，中方要求的是「對等原則」，直到日方給予中國民眾訪日免簽待遇時，中方才會相對給日方同等待遇。
《日經新聞》報導，日本政府和經濟界一直向中國尋求恢復針對日本的入境免簽政策，但中方提出如果對日本免簽，日本也應相對應給予中國人免簽。這是基於對等原則所主張的。
但日本政府相關人士表示：「突然引入以前沒有的對等原則，難度很大」。原因是疫情前中國對日本人免除短期停留簽證，而日方則要求赴日中國人必須申請簽證。
日本難以實施對等原則的理由，首先與赴日外籍人士犯罪有關。另一日本政府相關人士說：「對中國人免簽難以得到黨內對華強硬派較多的自民黨的同意。就連過去對擴大入境遊客態度積極的菅義偉前政府時期都未曾實現」。
對等原則原本難說是絕對條件。去年被中國列入入境免簽對象的德國、法國等也並未對中國實施免簽。
中國之所以尚未恢復對日單方免簽，「對等」或只是表面理由，背後可能受到中日懸而未決的問題影響。由於東京電力福島第一核電站排放核污染水，中國從去年8月全面禁止進口日本產水產品。
對於在中國開展業務的日本企業而言，簽證手續繁瑣是切實的煩惱。中國日本商會去年中在《中國經濟與日本企業2023年白皮書》，就已提及恢復免簽政策的問題。中方也並非完全沒有放寬對日簽證手續，中國駐日本大使館去年8月部分免除申請赴華簽證時規定的指紋採集，同年11月取消了簽證申請中心的提前預約。
