針對社群媒體巨擘Meta的指標性反壟斷訴訟，周一（14日）在華盛頓正式開庭。美國聯邦貿易委員會（FTC）指控Meta在十多年前收購Instagram和WhatsApp的行為，涉及濫用市場力量，在社群平台《Instagram》和通訊軟體《WhatsApp》成為競爭對手前將它們收購。
《英國廣播公司》（BBC）報導，這起案件將由華盛頓特區聯邦地區法院法官波斯博格（James Boasberg）負責審理與判決，他同時也負責審理另一樁備受矚目、涉及白宮援引戰時法律驅逐委內瑞拉移民的案件。此案是由美國強大的消費者保護機構「聯邦貿易委員會」在2020年對Meta提起訴訟，可能導致最大社群平台《臉書》（Facebook）母公司Meta被迫出售《Instagram》和《WhatsApp》。
FTC律師馬西森（Daniel Matheson）援引2012年Meta執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）的一份被視為「極具說服力」的備忘錄，內容顯示祖克柏強調「中性化」（neutralising）《Instagram》的重要性，「他們認為競爭太過艱難，與其競爭，不如直接買下對手」。
Meta的律師漢森（Mark Hansen）則反駁FTC的訴訟「缺乏依據」，辯稱收購《Instagram》和《WhatsApp》是為了「改善和發展」這兩款應用程式，絕非違法行為。Meta強調，這些收購改善了消費者體驗，且公司仍面臨包括《TikTok》、《X》（前身為《推特》twitter）、《YouTube》及《iMessage》等多款同領域應用程式的競爭。
FTC指出，Meta在2012年以10億美元（約台幣324.5億元）收購《Instagram》、2014年以190億美元（約台幣6167.4億元）收購《WhatsApp》時，支付了過高價格，意圖消除潛在競爭威脅。范德堡法學院（Vanderbilt University Law School）反壟斷法教授麗艾倫斯沃思（Rebecca Haw Allensworth）表示，祖克柏的內部電郵等證據可能成為庭審關鍵，「他曾直言買下比競爭更好，這再清楚不過了」。
若FTC勝訴，祖克柏可能被迫拆分Meta，包括剝離Instagram和WhatsApp。此案預計持續數周，祖克柏及前營運長桑德伯格（Sheryl Sandberg）都將出庭作證。
此案始於川普（Donald Trump）第一個總統任期，但隨著其第二任期展開，訴訟蒙上政治陰影。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）先前報導，祖克柏曾親自遊說川普，盼FTC能撤銷訴訟。Meta雖未正面回應此報導，但表示FTC的訴訟「違背現實」，並稱收購案早已獲FTC審查通過，如今翻案恐動搖商業信心。
Meta與川普的關係近年有所緩和。Meta曾於2021年美國國會暴動後封鎖川普帳號，但後來捐款支持川普就職基金，並任命川普的盟友加入董事會。今年1月，Meta更支付2500萬美元（約台幣8.11億元）與川普和解「帳號封鎖」的訴訟。
FTC主席弗格森（Andrew Ferguson）近期表示，他將「遵從合法指令」，「如果真的發生這樣的事情，他會感到非常驚訝」。此案不僅考驗Meta的商業模式，也牽動美國反壟斷執法的未來走向。
