哥倫比亞大學巴勒斯坦裔學生馬赫達維（Mohsen Mahdawi）15日前往參加美國公民入籍面談時，遭移民當局拘捕。在被捕前一天，他向美國哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）坦言，他預感這場期待已久的面談可能是「陷阱」，但仍選擇前往，馬赫達維說：「如果我的故事能成為追求正義與民主的一部分，那就讓它發生吧。」
CBS報導，馬赫達維說：「我一年多來一直等待這重要時刻。但我也忍不住想：等等，這會不會是個圈套？」CBS記者目睹馬赫達維走進面談地點後數名聯邦探員隨即穿上防彈背心，約莫一小時後，馬赫達維便被上銬帶走。
馬赫達維的律師表示，當局援引一條極少動用的法律條文將其逮捕，該條文允許驅逐可能嚴重危害美國外交政策的外籍人士。馬赫達維繼哈利勒（Mahmoud Khalil）後，另一名以類似理由遭拘押的哥大學生。馬赫達維的律師團隊已向法官聲請釋放馬赫達維，並主張他因行使受憲法保障的言論自由而遭到懲罰，違反第一修正案以及正當法律程序權利。
馬赫達維被捕後，聯邦法官塞申斯（William Sessions）即下令禁止川普政府將他驅逐出境，或將其移送出佛蒙特州。美國國土安全部將媒體詢問轉交給國務院回應，但國務院拒絕評論。
馬赫達維2023年與哈利勒共同創立哥倫比亞大學巴勒斯坦學生聯盟，並在以哈戰爭爆發後，積極參與校園內的反戰抗議。以色列對加薩展開大規模軍事行動，也讓美國校園內掀起挺巴聲浪。律師指出，馬赫達維已於去年3月逐漸退出抗議組織行動，但之後抗議升級，學生紮營並佔領校內建築。
這波全美高校挺巴抗議浪潮引發激烈政治反彈，批評者指控示威行動擾亂秩序，並出現反猶言論。川普政府以「未能保護師生免於反猶暴力與騷擾」為由，凍結哥倫比亞大學等多所學校的聯邦經費。
馬赫達維表示，他在2023年接受CBS新聞節目《60分鐘》（60 Minutes）專訪，談及抗議活動後，曾收到威脅、恐嚇。川普就任總統後，他更被親以色列團體Betar USA盯上。該團體今年1月在社群平台上將馬赫達維列入「驅逐名單」。
Betar USA前執行長格里克（Ross Glick）表示，該組織已蒐集數千名挺巴人士資訊並交給政府，稱這些人是否為哈瑪斯支持者，應由政府判斷。他說：「我們只是交出資料，接下來如何處理是政府的事。」
對此，馬赫達維強烈反駁，表示這些團體「扭曲資訊、編造謊言，強加在學生與行動者身上」。他否認校園抗議涉及反猶太言論，斥為「不實指控」。馬赫達維更補充說，若他真的被捕，「我想讓大家知道，我的同理心不限於巴勒斯坦人，也同樣包含猶太人與以色列人。」
上月，哈利勒在哥大宿舍外被捕並關押至今，目前被拘留於路易斯安那州。移民法官日前裁定川普政府可繼續推動其驅逐程序，但允許律師在4月下旬前提出救濟聲請。
在哈利勒被捕後，馬赫達維也開始採取行動自保，包括避免出入公共場所。但當接獲「公民面談通知」時，儘管預感可能遭拘留，他仍選擇前往。「這就是命運的諷刺。我接受這個結果。」馬赫達維在被捕前夕說：「如果我的故事能成為追求正義與民主的一部分，那就讓它發生吧。」
