新當選的教宗普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）寫下歷史新頁。這位來自芝加哥、現年69歲的樞機主教已成為全球14億天主教徒的精神領袖，並取名為教宗良十四世（Pope Leo XIV），成為首位來自美國的教宗。
美國有線電視新聞網CNN報導，普雷沃斯特8日登上聖伯多祿大殿的中央陽台，正式成為第267任教宗，對著廣場上歡呼的群眾致意：「願你們都平安。」在聖伯多祿廣場向群眾發表演說時，良十四世向前任教宗方濟各（Francis）致敬，呼籲大家銘記其團結精神的遺產，隨後闡述自己對教會的願景。
普雷沃斯特表示：「我們必須一起設法成為一個傳教的教會，一個搭建橋樑、對話的教會。」他以義大利語呼籲眾人：「以愛心展現我們的慈悲，並在愛中展開對話。」
路透報導，良十四世一現身即釋出三大訊號，包括取名、發言與措辭強調和平主軸、穿著傳統教宗服飾，與前任教宗方濟各形成對比。
教宗選名向來是其施政方向的第一個象徵性訊號。上一位取名為「良」的教宗是良十三，他將1878年至1903年的教宗任期，主要聚焦於倡議工人權利，呼籲公平薪資、公平的工作條件，以及加入工會的權利。良的第二個訊號是他使用的語言和說出的話語，這些話清楚強調對和平的需求，這也是方濟各經常強調的主題。
普雷沃斯特在對著聖伯多祿廣場群眾發表的首場演說中並未使用英文，而是以教宗使用的義大利語發言，並短暫轉為西班牙語，向「我親愛的（秘魯）奇克拉約教區」發表談話，但未提到他的祖國美國。
此外，他選擇穿上傳統教宗長袍，有別於2013年方濟各拒絕穿戴教宗裝飾的做法，顯示他回歸儀典傳統。勝比他尊重並延續方濟各的改革精神，但這樣的穿著選擇顯示他也希望展現不同的領導風格，他是延續，也是轉向。
133位樞機主教僅花兩天就完成秘密會議，選出良十四世為新教宗，顯示他在會議中迅速贏得支持，外界預期他將延續教宗方濟各的改革路線。
前任教宗方濟各與本篤十六皆於第二天當選，而現代任期最長的教宗若望保祿二世（John Paul II）則是在1978年的第三天被選出。
未來數日將是全球天主教徒的歡慶時刻，良十四世的名字將在彌撒與講道中被頌揚，尤其在他的祖國美國更是格外歡騰，那裡有五分之一的成年人自認為天主教徒。但在這個充滿不確定性的時代領導全球最大基督教教派，也代表著良十四世將面對艱難且深具影響力的抉擇。
良十四世接掌的是一個經方濟各深刻改造的教會。方濟各將教會焦點從墮胎、同性戀、性別與避孕等社會議題轉向貧困、流離失所與弱勢族群，並強調以利他主義為核心的教會使命。
然而，包括教會內部在內，危機仍然存在。方濟各任內未能根除多年來教會性侵醜聞，即便他已採取若干改革措施，這些問題勢必在良十四世任內持續發酵。
良十四世上任後面臨的首項重大抉擇，將是延續或調整方濟各所推動的改革方向。他登台時穿上傳統教宗長袍，有別於方濟各當年僅著白袍的形象，或許象徵著他對教宗角色的不同定位。
普雷沃斯特被廣泛視為一位能力出眾的領導者，最近擔任負責主教任命的教廷「主教部」（Dicastery for Bishops）部長，向教宗方濟各推薦人選。他同時也是拉丁美洲委員會主席，與該地有深厚淵源。
普雷沃斯特出身奧斯定會（Augustinians），曾擔任該修會總會長逾十年，具有管理全球性修會的經驗。他於1982年6月晉鐸，當年與若望保祿二世握手的照片至今仍流傳。他曾在祕魯特魯希略（Trujillo）傳教十年，2014年起擔任秘魯奇克拉約教區主教至2023年，期間也獲得祕魯國籍。
祕魯總統博魯阿爾特（Dina Boluarte）在當天發表談話，稱這是「祕魯乃至全世界歷史性的一刻」，並說：「他在我們土地上播下希望，陪伴弱勢群體，與我們一同分享歡樂。他選擇成為我們的一分子，與我們同住，心中承載著我們的信仰、文化與夢想。」
美國總統川普（Donald Trump）表示，這是「美國的莫大榮耀」，並表示期待與新教宗會面。副總統范斯（JD Vance）自2019年皈依天主教，他在X平台上表示：「相信數以百萬計的美籍天主教徒與基督徒，將為他帶領教會的使命祈禱。」
儘管過去普遍認為因美國在全球影響力過大，教宗選舉常會避開美國籍人選，但普雷沃斯特長年在祕魯工作的經歷似乎化解了樞機主教團的疑慮。
CNN梵蒂岡分析師艾莉絲・艾倫（Elise Allen）表示：「他雖然來自西方，但對全球教會的需求極為敏銳。他有一半以上的教會生涯都在海外、在祕魯作為傳教士度過。」她補充，普雷沃斯特在梵蒂岡內部被視為一位冷靜、平衡的領袖，「他立場清楚，知道該做什麼，但不會強勢推動。」
普雷沃斯特在賓州維拉諾瓦大學取得數學學位，後赴芝加哥天主教神學聯盟進修神學，再前往羅馬聖多瑪斯阿奎納宗座大學研習教會法。早年曾在特魯希略的神學院任教。
普雷沃斯特曾接受《梵蒂岡新聞》訪問時說：「我至今仍認為自己是一名傳教士。我的召喚，和每個基督徒一樣，是要在每個地方宣講福音。」
2025年適逢教會禧年，這將是新教宗行程與全球活動的一大重點，但全球目光也在關注他是否延續方濟各的改革腳步。
教宗方濟各在其任內後期，逐漸關注更多全球政治議題，支持移民權利、呼籲以哈停火，甚至曾建議烏克蘭「揮白旗」求和，引發基輔強烈不滿。面對此類地緣政治難題與教會內部分歧，良十四世將在一個極具挑戰性的國際環境中領導教會。
他也無可避免將面對長年困擾教會的性侵醜聞。儘管方濟各試圖改善制度並展開調查，但倖存者團體仍批評其未嚴懲包庇的主教與樞機。
普雷沃斯特曾在受訪時表示：「部分地區已有多年改革實踐，且正在落實新規定，我認為教會在這方面仍有許多需要努力與學習之處。」
