美聯社和美國「驅動」(The drive)網站報導,捷克與美國簽署了一項協議,將從美國購買24架F-35戰機,作為總價約1500億捷克克朗(約新台幣2040億元)交易的一部分。美聯社報導,這是捷克史上最大的單筆軍購案。
而F-35戰鬥機,也是台灣極需要的武器系統,特別是可以進行垂直升降作戰的F-35B戰機,但美軍遲遲不願意點頭售賣。
捷克國防部長賈娜.切爾諾喬娃(Jana Černochová),與美國駐捷克大使比揚.薩貝特(Bijan Sabet)簽署軍購的合作備忘錄。捷克國防部表示,捷克政府還簽署一份承諾書(LOA),這是兩國之間完成合約簽署的最後一步。
美聯社報導,第一批F-35戰機將在2031年交付捷克,其餘的將在2035年交付。這24架F-35戰機將取代捷克軍隊目前裝備的14架瑞典JAS-39「鷹獅」(JAS 39 Gripen)戰機。
美國「驅動」網站稱,F-35戰機的美國製造商洛克希德.馬丁公司證實,捷克政府已經簽署了一份承諾書(LOA),表明其有意通過美國政府的對外軍售項目(FMS)購買24架F-35戰機。雖然洛馬公司尚未證實出售給捷克的F-35戰機的確切型號,但可能是常規起降型的F-35A。
F-35「閃電II」(Lockheed Martin F-35 Lightning II)是由洛克希德.馬丁公司設計及生產之單座單引擎的多用途戰機,為全球最多國家引進的第五代戰鬥機;採用普惠公司的F135引擎,勞斯萊斯公司亦參與了引擎設計,自2015年以F-35B為首開始服役。此機種主要用於密接支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務,並因此發展出3種主要的衍生版本,包括採用傳統跑道起降的F-35A,短距離起飛、垂直起降機種F-35B,與作為航空母艦艦載機的F-35C;3款皆為具匿蹤設計的第五代戰鬥機,其中F-35A與F-35C的作戰半徑可超過1000公里。