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拜登政府發表「印太戰略」兩週年成績單,內容洋洋灑灑涵蓋整個區域,甚至擴張到歐洲,但在白宮、國防部、商務部及美國貿易發展總署(USTDA)發布的資料中,台灣「被消失」,國務院則以兩段文字輕描淡寫交代。在全球關注台灣總統大選後的台海形勢之際,美國刻意淡化、冷處理台灣問題,對預定520就職的賴清德政府將是個警訊。
拜登政府於2022年2月揭櫫「印太戰略」,首要目標就是要因應中共的挑戰,明指中共整合經濟、軍事、外交與科技力量在印太地區追求勢力範圍,意圖成為全世界最有影響力的強權;整體戰略設計對強化台灣國防及維持台海安全著墨甚多。
根據印太戰略,美國與區域內、外夥伴合作維持台海和平與穩定,主要作為包括支持台灣的自我防衛能力,確保台灣前途在符合台灣人民願望及最大利益的環境下和平解決,美國策略將符合一中政策、台灣關係法(TRA)、美中三公報及六項保證。
印太戰略的行動方案聚焦強化威懾能力,美國將防衛自身利益,嚇阻對美國、美國盟邦與夥伴的侵略行為,其中包括台灣海峽;基本上,遏止中共擴張及維持台海安全是拜登的印太戰略的主要內涵之一。
為彰顯拜登的印太戰略成果豐碩,白宮9日以國家安全會議發言人華生名義發表印太戰略兩週年聲明,從日本、韓國、菲律賓、印度、太平洋島國、東協(ASEAN)、四方安全對話(QUAD)、澳英美三方夥伴關係(AUKUS),到與歐洲國家合作,唯獨缺少了有關台灣的論述。同樣的,美國國防部、商務部及美國貿易發展總署發布的相關資訊中也未提及台灣。
國務院以「美國對印太地區長遠承諾」為題的聲明中則提及,發動「21世紀美台貿易倡議」,以堅實方法深化經貿關係,推進共同貿易優先事項,提升創新。國務院並說,在符合美國長期以來的一中政策之下,美國首度運用數項安全援助權限支持台灣維持自我防衛能力,包括外國軍事融資、總統撥款權及國際軍事教育與訓練。
強調台海和平與穩定的重要性,強化台灣國防力量,威懾中共是拜登政府印太戰略的最重要一環,但在印太戰略兩週年以及台灣民進黨繼續執政的敏感時機,拜登政府冷處理台灣問題顯然有更深層的戰略考量,與美中關係密不可分。
美中已恢復雙方軍事對話、啟動禁毒合作、即將展開人工智慧(AI)對話,加強雙邊危機處理機制,並積極安排兩國元首通話,拜登政府顯然不希望敏感的台灣問題影響美中關係發展,也再度說明了台海安全無法脫離美中戰略競爭關係架構。在兩岸缺乏善意及溝通管道之下,如何避免敵意螺旋升高已是賴清德及台灣的最嚴峻考驗。