當地時間周日(14日)晚間,美國麻薩諸塞州福爾里弗市(Fall River)一間名為「加百列之家」(Gabriel House)的老人養護中心發生大火,造成多人死亡,數十人受傷。
當地消防局長貝肯(Jeffrey Bacon)稱這場火災為「難以想像的悲劇」,第一時間死傷人數難以統計,搜救行動仍在持續中。
《紐約時報》(The New York Times)報導,福爾里弗消防局於當地時間周日晚上9時30分左右接獲火警通報,立即趕往現場。貝肯局長在記者會中表示,消防員到達時現場已濃煙密布,火焰猛烈,多名居民在窗邊呼救。約50名消防員參與救援行動,包括市內所有值勤消防員,場面混亂且充滿挑戰。
消防人員一面滅火,一面試圖救出受困者。麻省消防服務部門公共資訊官沃克(Jake Wark)指出,火災現場有多名居民當場被確認死亡,另有多人被送往醫院救治,但詳細人數仍待確認。
火災發生前,1999年創立的加百列之家擁有100個居住單位,目前約住有70名民眾。沃克表示,火災原因仍在調查中。貝肯局長透露,至少有5名消防員因脫水或輕傷接受治療,但未立即公布確切的死傷人數。福爾里弗市位於麻州與羅德島交界處,人口約9.4萬。
《波士頓環球報》(The Boston Globe)報導,福爾里弗養老院火災已確認造成至少9人死亡,另有20餘人住院治療,其中部分傷者情況危急。當局表示,受害者多為行動不便的年長者,這加劇了救援難度。消防部門初步懷疑火災可能與電力設備故障有關,調查仍在進行中。當地政府已為受災居民安排臨時安置點,並啟動心理輔導服務。福爾里弗市長呼籲社區團結,協助受災家庭渡過難關。