康定級巡防艦(法國拉法葉級巡防艦改良版)服役超過20年,防空飛彈長期使用4連裝RIM-72C海欉樹短程防空飛彈。目前1208號艦已經完成改裝並出海海測,預計今年9月就能交艦,最大的亮點在於卸下射程只有8公里的海欉樹飛彈,而換上32枚可以進行垂直發射達30公里的「天劍二」型防空飛彈,戰力一下子提高了4倍。
康定級改裝前最大的毛病就是就是「看得夠遠,但是手臂太短」,以至於就算看到目標甚至鎖定了,也只能在很近的距離才能接戰。康定級防空升級案,由承德艦(PFG-1208)作為性能提升計畫原型測試艦首艦,日前已經出港試航。承德艦將艦艏B砲位的海欉樹飛彈拆除,安裝中科院研製的「華陽專案」垂直發射器(VLS),32個發射管可裝填海劍二型(TC-2N)防空飛彈,標準射程30公里,若採優化彈道應可達更遠。
除了防空飛彈升級,防空雷達也同步升級。原本的海神Triton-G雷達對於反艦飛彈大小的目標,偵測距離僅有12公里。在更換為英國BAE Systems的Artisan 300(英軍自用型號為Type 997)3D相位陣列雷達,天線每分鐘30轉。Artisan雷達因其先進的電子系統,可以同時追蹤超過900個目標,而且抗干擾/電子對抗能力極強。對RCS 10平方公尺的目標,最大偵測距離可達200公里,且能同時提供目標的方位與高度。對於威脅最大反艦飛彈大小的目標,就算是以3馬赫的速度飛行,Artisan雷達的偵測距離也可達35公里以上,足以在海劍二飛彈的有效射程內提供穩定的追蹤與標定。
在防空作戰中,原本DRBV-26D長程對空搜索雷達可以長時間以低轉速運作,發揮最大360公里的偵測能力,成為長程預警雷達,一旦發現高威脅目標迫近,則由Artisan 300接手進行密集偵測。聲納艙口重新製造,新的艙口接近正方形,寬度比原本艙口約增加一倍,為了裝備Thales的CAPTAS主/被動拖曳陣列聲納。
舊的ATAS(V)3聲納是1990年代的產物,而新的Thales CAPTAS系列則是當今世界最頂尖的系統之一,美國星座級巡防艦也預計搭載。這兩款聲納科技跨度之大,等於是將一支傳統的按鍵式手機,直接升級成最新款的旗艦智慧型手機。
康定級升級案從2022年起至2030年,編列新台幣431億5990萬元預算,首先升級一艘作為原型艦,預計2025年完成。原型艦通過測評後,再陸續進行後續艦的升級,全部6艘預計於民國119年(2030年)第二季完成。
康定艦在台灣服務役已經超過20年,已經到了重新整理改裝的時候,才能有足夠的戰力,面對解放軍利用「灰色地帶」的侵擾。