世界衛生組織（WHO）日前示警，除非採取緊急預防措施，否則到今年年底，世界上一半以上的國家將面臨麻疹（Measles）疫情爆發的高度風險。
美國《福斯新聞》（Fox News）報導，WHO周二（20日）指出，近期全球大多數地區的麻疹病例不斷增加，主要原因是在新冠肺炎期間，許多人錯過了疫苗接種。當時衛生系統不堪新冠肺炎的沉重負擔，使得常規疫苗接種方面落後，其中包括麻疹疫苗。
麻疹是一種高度傳染性的空氣傳播病毒，主要影響5歲以下的兒童，潛伏期一般為7至18天，甚至長達3周。受感染者初時會發燒、咳嗽、流鼻水、眼紅及口腔內出現白點，3至7天後皮膚會出現污斑紅疹，通常會由面部擴散到全身，嚴重者呼吸系統、消化道及腦部會受影響，引致嚴重後果甚至死亡。
WHO指出，接種2劑疫苗即可預防這種疾病，自2000年以來已避免了超過5千萬人死亡，但去年（2023年）的病例數較前一年大增了79%，達到30萬人以上，且專家認為這只佔真實染病人數的一小部分。
WHO麻疹與德國麻疹（Measles and Rubella）高級技術顧問克勞克羅芙特（Natasha Crowcroft）在瑞士日內瓦表示：「我們擔心的是，今年（2024年）我們的免疫計劃存在巨大缺口，如果我們不盡快用疫苗來彌補，麻疹就可能突破防禦趁隙而起」，「從CDC美國疾病管制與預防中心根據WHO數據得出的結果，今年年底前世界上一半以上的國家將面臨疫情爆發的高風險或極高風險。
截至目前，世衞仍未發布全球2023年確診麻疹病例估算模型，僅確定通報確診病例，而無法確認死亡人數。由於模型早前推算全球2022年出現920萬宗病例，其中13.6萬名病人死亡，較2021年上升43%，世衞推測去年病歿數恐會超越2022年數字。
除美洲外，WHO所有觀測地區都通報了麻疹疫情，克牢靠羅芙特警告：「這是可以預見的」，由於公衛體系較弱，貧窮國家的死亡率較高，但目前疫情與死亡也是中高收入國家必須面臨的風險，「世界各地爆發了多次麻疹疫情，中等收入國家確實深受其害。我們擔心 2024 年會像 2019 年一樣」。
克勞克羅芙特強調，麻疹病例往往會被嚴重低估，真正確診個案只會更多，「我們正身處一個令人非常擔心的麻疹世界……今年將非常具有挑戰性」，而各地政府為了因經濟危機及地緣衝突等問題，缺乏應對承諾，呼籲立即採取緊急行動，否則本年恐有大量名兒童染疫。
