周中天/前國立臺灣師範大學英語系及翻譯研究所教授
今天收到一份會議通知，會議採用實體與線上雙重模式進行，通知書回條上，請與會者勾選「線上參加」或「線下參加」。看到當下，一時不知如何選擇。
所謂的「線上」「線下」，顯然是online 及offline的英文直譯，「線下」一詞更是近年中國大陸的習慣翻譯法。但是，一般常用電腦用語中，比較貼切的用法，應是「線上」與「離線」。
on-line（線上），指的是裝置、系統、使用者已經與網路連線中，能即時互動或交換資料。例如：電腦開啟並連上網際網路、聊天室裡的使用者狀態顯示為「線上」，所有溝通互動，可以同步(synchronous)模式進行。
off-line（離線），指的是裝置、系統、使用者沒有連接到網路，不能即時互動或傳輸資料。例如：手機沒開網路時顯示「離線」、某伺服器關閉維修期間為「離線」。溝通互動，得以非同步(asynchronous)模式進行。
再以大家熟悉的Google Maps來說，線上模式提供完整功能（即時路況 + 最新資訊，以及多種交通方式）；而離線模式，只有基本地圖，沒有即時交通資訊，只能供駕駛人簡單導航參考。
由此可見，「線上」(online)的互動性，顯然高於「離線」或「線下」(offline)。
我們來看看，現在網路時代的人際活動，都有許多透過網路直接進行，如：線上課程、線上會議、線上交友、線上購物、線上支付等。這些線上活動，都是為了方便，提供一個虛擬平台，作為實際互動活動的替代品。它們確能提供操作上的簡便，省時省力，開展一個新的時代。
然而，根據許多研究，比較線上互動與實體人際交流，在心理健康、學習成效與社交連結等方面，實體交流效果都勝過線上互動。
Covid19期間，許多課程或會議，甚至典禮，都不得不以線上方式舉行，多項研究發現，線上教學活動時雖然能維持基本的教學進度，但缺乏深度的師生互動和情感連結；線上學習可能因缺乏非語言互動和即時反饋，降低了學生的學習動機和學習成效。當然，在人際關係上，線上互動的距離，更容易造成許多的誤解，甚至有各種詐騙事件的層出不窮。
由此可見，實體交流的價值絕不可能被線上活動取代。這令人不由得想到台灣高鐵以”Be There”一語強調「真實接觸」的價值。
我們如能認清許多「線上」活動不如實體活動的價值，那麼所謂的「離線」或「線下」活動，就更不能與實體活動相比，用在人際交流上特須審慎。在翻譯用詞的選擇上，「線下課程」、「線下會議」，都該正名為「實體(或現場)課程」、「實體(或現場)會議」。
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