美國總統川普(Donald Trump)20日在其社群平台Truth Social連發多則貼文,施壓司法部長邦迪(Pam Bondi)起訴他的多名政敵。就在前一天,他才迫使一名拒絕起訴紐約州檢察總長詹樂霞(Letitia James)與前聯邦調查局(FBI)局長柯米(James Comey)的聯邦檢察官下台,此舉打破白宮與司法部之間長久以來的防火牆。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,川普點名要求起訴紐約州檢察總長詹樂霞(Letitia James)、前FBI局長柯米(James Comey)以及加州民主黨籍參議員席夫(Adam Schiff),聲稱三人「罪該萬死」,並表示支持者批評「什麼事都沒發生」。詹樂霞與柯米今年稍早已接受維吉尼亞州東區檢察官調查,最終未遭起訴,兩人均否認有任何不法行為。
川普在一則訊息中直言:「我們不能再拖延,這正在摧毀我們的聲譽與公信力。他們兩度彈劾我,還起訴我(5次!),全都是空穴來風。正義必須伸張,就在現在!!!」
這些訊息顯示川普試圖以最直接方式介入司法,挑戰總統不得干預檢察調查的傳統約束。就在一天前,他還呼籲撤換維吉尼亞州東區聯邦檢察官西伯特(Erik S. Siebert)。西伯特拒絕起訴詹樂霞與柯米,最後在強大壓力下辭職。
川普並宣布,他打算提名前私人律師、現任白宮顧問哈利根(Lindsey Halligan)接任西伯特,出任維吉尼亞州東區聯邦檢察官(總部設在亞歷山卓)。哈利根是前佛州保險律師,2022年加入川普的個人辯護團隊,聯邦調查局(FBI)在海湖莊園(Mar-a-Lago)搜查機密文件時,她也在場。她目前負責清除美國文化與研究機構「史密森學會」(Smithsonian Institution)中的「不當意識形態」,但沒有檢察官經驗。川普在Truth Social寫道:「她會公正、聰明,並帶來急迫需要的全民正義!」
川普20日傍晚離開白宮前往維吉尼亞州近郊的蒙特維農(Mount Vernon)參加活動時,稍微補充先前的發文,表達他對法律程序的不耐煩。他告訴記者:「我只希望有人行動。我們要迅速行動。」
他批評民主黨人「冷酷又惡毒」,並提到自己在第一任期結束時多次遭起訴。川普強調:「如果他們無罪,那很好。如果他們有罪,或該被起訴,那就必須立刻起訴。」
西伯特是川普任命、由維州州長楊金(Glenn Youngkin)顧問推薦的人選,他領導僅八個月即辭職。他以證據不足為由,拒絕對詹樂霞提出房貸詐欺指控,最近也拒絕起訴柯米。他辭職時,首席副手早已被撤職,讓維吉尼亞州東區聯邦檢察官辦公室目前群龍無首。
司法部隨後任命克里里(Mary M. “Maggie” Cleary)代理此職。她近期在司法部刑事司任職,曾是北維吉尼亞的地方檢察官。今年她在一篇文章中稱,自己曾被「栽贓」參與2021年1月6日國會山莊暴動,後來獲調查澄清,並因此決定申請檢察官職務。她在20日給同仁的電郵中形容自己的任命「出乎意料」,但表示「很榮幸能加入」。
詹樂霞的律師團隊則批評對她房地產交易的調查毫無根據,認為這是川普政府動用司法部公然進行「政治報復」。至於針對席夫的房貸詐欺指控,則與他在馬里蘭州購屋時提交的資料有關。去年,詹樂霞打贏了川普和他的地產事業的民事詐欺訴訟。川普重返白宮後,她也參與多起挑戰川普政府政策的訴訟。
川普20日其中一則貼文更將西伯特的去職直接與他拒絕起訴詹樂霞與柯米連結,並堅稱西伯特不是辭職,而是被他開除。據多名知情人士透露,帶頭要求撤換西伯特的人是聯邦住房金融局局長普爾特(Bill Pulte),普爾特4月指控詹樂霞在2023年的抵押貸款申請中,虛報諾福克(Norfolk)一處住宅為主要住所,以便獲取更優惠條件。
詹樂霞的律師洛威爾(Abbe Lowell)則反駁稱這只是文書疏失,詹樂霞隨即透過電郵通知貸款經紀人更正。洛威爾在聲明中批評,開除西伯特是一場「對法治的赤裸裸挑戰」,並說:「總統不斷撤換官員,直到找到願意扭曲法律、替他執行報復的人,這種做法本身就非法。懲罰一名忠實履行職責的檢察官,傳遞出清楚而駭人的訊號:任何敢於把法律置於政治之上的人,都將遭到同樣的下場。」