在聯邦法官上月駁回美國總統川普(Donald Trump)對《紐約時報》(The New York Times)、企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)及兩名《紐時》記者提出的150億美元誹謗訴訟後,川普16日重新提交一份長達40頁的修正版訴狀,控他們在報導其2024年競選活動時刊登誹謗性內容,嚴重損害其名譽。
綜合美國全國廣播公司(NBC)、英國《衛報》報導,佛羅里達州聯邦地方法院法官梅里迪(Steven Merryday)上月駁回原訴訟案,稱該案「不當」且「帶有惡意攻擊性」,並給予川普28天時間修改與重新遞件。當時川普指控該報及四名記者企圖毀損他作為商人的名譽、破壞他的競選活動,並在法官與陪審團間製造偏見。
在駁回原訴的裁定中,梅里迪引用聯邦民事訴訟規則,指出訴狀必須「簡明扼要地陳述原告請求救濟的理由」。梅里迪寫道:「雖僅指控兩項誹謗罪,訴狀卻長達85頁。第一項指控出現在第80頁,第二項在第83頁……即使在最寬鬆的標準下,這份訴狀仍顯然不當且不被允許。」他並指出訴狀中「充斥許多重複、過度頌揚(針對川普)且多餘的指控」,還有「大量冗長、情緒化、令人疲乏的細節」。
梅里迪強調,該命令並未就指控真實性或主張有效性作出評斷,但指出:「訴狀不應成為繁瑣蒐集潛在證據、排演偏頗論點,或冗長引述法律依據的場域。」
在這次重新遞交的訴狀中,川普指控記者克雷格(Susanne Craig)、比特納(Russ Buettner)與貝克(Peter Baker)在兩篇文章與一本書中對他作出「虛假、惡意且具誹謗性的陳述」。該書書名為《幸運的失敗者:川普如何揮霍父親的財富並製造成功的假象》(暫譯,Lucky Loser: How Donald Trump Squandered His Father’s Fortune and Created the Illusion of Success),由克雷格與比特納合著,企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)出版。
根據訴狀,川普的律師去年曾致函《紐時》總法律顧問,指出該報報導中存在誹謗內容,但遭拒。川普律師在文件中寫道:「被告拒絕了川普總統合理的撤稿要求,反而變本加厲,擴大惡意與誹謗性的虛假陳述。」
《紐時》在聲明中重申上月對首次訴訟的立場,稱這項訴訟毫無根據。聲明並表示:「今天沒有任何改變。這不過是試圖壓制獨立報導、博取公關關注的行動,但《紐約時報》不會被恐嚇手段動搖。」
記者克雷格、貝克與比特納未再發表評論。克雷格與貝克過去曾為MSNBC與NBC新聞撰稿。
川普指控《紐時》及記者涉及六項誹謗行為,並依賴「極度偏頗或已遭駁斥的消息來源」。他要求由陪審團審理,索賠至少150億美元的補償性損害賠償,並請求懲罰性賠償金額由法院在審理時裁定,同時要求《紐時》撤回「誹謗性出版物與言論」。