美國第一大城紐約將於4日選出新任市長，民主黨候選人曼達尼（Zohran Mamdani）目前在激烈選戰中民調領先。前總統歐巴馬（Barack Obama）1日親自致電曼達尼，讚揚他的競選表現，並表示若他勝選，願當他未來「諮詢顧問」（sounding board）。這通在選戰白熱化前夕的電話格外受到矚目，因民主黨內部對這位民主社會主義者的態度仍分歧不一。
綜合路透、《紐約時報》（The New York Times）報導，曼達尼的發言人隨後證實消息。曼達尼競選團隊發言人佩克克（Dora Pekec）表示：「曼達尼感謝歐巴馬總統的支持與鼓勵，兩人談到如何為紐約帶來嶄新的政治風貌。」
這通電話最早由《紐時》披露，《紐時》引述兩名知情人士透露，歐巴馬在長約30分鐘的私人通話中，稱讚曼達尼的競選「令人印象深刻」，並指出自己將在選舉結束後繼續關注曼達尼的發展。雙方討論了新市府組閣、人事任命，以及如何建立行政團隊以落實曼達尼降低生活成本的政策。
這通發生在激烈選戰前夕的通話格外引人注目，因為民主黨內部對這位民主社會主義者的態度明顯分歧，而歐巴馬在黨內仍具相當的影響力。歐巴馬還開玩笑地提到自己過去的政治失誤，並稱讚曼達尼在強光聚焦下錯誤極少：「你的競選過程真是令人佩服。」
儘管歐巴馬未正式背書曼達尼，延續他卸任後不介入地方選舉的慣例，但這已是兩人自民主黨初選以來的第二次通話，被視為他對曼達尼的明確支持信號。歐巴馬還表示，若曼達尼當選，願意提供意見協助，兩人也初步討論未來在華府會面的可能，但尚未敲定日期。
據知情人士透露，曼達尼對歐巴馬的來電深表感謝，並表示自己最近一場有關伊斯蘭恐懼症的演說，靈感部分來自歐巴馬2008年競選時那場談種族議題的著名演說。
歐巴馬一向對出面背書態度謹慎，他今年稍早接受播客先驅馬龍（Marc Maron）訪談時表示，自己卸任後的理想角色是「從選手變成教練」他說：「長遠而言，我最能幫上的忙，是提攜並聚焦那些新一代的領導者與人才。」
出身烏干達的曼達尼是現任紐約州議員，在4日的普選前，民調顯示他大幅領先主要對手、前州長古莫（Andrew Cuomo）。古莫在民主黨初選落敗後以無黨籍身分參選；「守護天使」（Guardian Angels）創辦人斯留瓦（Curtis Sliwa）則代表共和黨角逐。
曼達尼在6月24日民主黨初選中以壓倒性勝利震撼政壇。此後，他陸續獲得副總統賀錦麗（Kamala Harris）、紐約州長霍楚（Kathy Hochul）等黨內重量級人士背書，並持續獲得小額捐款者的資金支持。
曼達尼的政見包括對紐約最富有階層加稅、調高企業稅、凍結「租金穩定公寓」（rent-stabilized apartments）的租金漲幅，以及擴增公共補助住宅計劃。這些政策引發金融界憂慮，認為可能削弱紐約市的競爭力。
不過，其他全國民主黨要角多半與曼達尼保持距離。參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）迄今未表態是否支持他，眾院民主黨領袖傑佛瑞斯（Hakeem Jeffries）也直到提前投票前夕才公開力挺。
曼達尼的崛起對全國民主黨而言既是機會也存在風險。一方面，他能吸引年輕選民；另一方面，他對以色列的批評與其民主社會主義立場，也讓共和黨更有機會發動攻擊。
眾院共和黨競選委員會本週發布備忘錄稱：「這不只是紐約的一場選戰，而是一個全國性的現象，一個政黨向社會主義與極左派妥協的象徵。」
同一天，歐巴馬還前往紐澤西州為州長候選人謝瑞爾（Mikie Sherrill）站台助選，該州選戰與共和黨候選人夏塔雷利（Jack Ciattarelli）競爭激烈；他也出席了維吉尼亞州州長候選人斯潘伯格（Abigail Spanberger）的造勢集會。
