美國總統川普（Donald Trump）近日表示，他相信委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolas Maduro）的執政日子已屈指可數，甚至暗示可能對委內瑞拉境內發動地面攻擊。
然而，專家分析，若川普下令發動旨在推翻馬杜洛的軍事行動，美國恐面臨嚴峻挑戰，包括分裂的反對派、蓄勢待發的軍事叛亂，以及國內政治反彈。這對一位承諾避免海外昂貴糾纏的總統而言，將是巨大風險。
美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，川普上周接受簡報，檢視對委內瑞拉境內軍事行動的最新選項，此為白宮長期考量的概念。雖然政府尚未決定是否發動攻擊，但美國軍方已將十餘艘戰艦及1.5萬名士兵調往該地區，五角大廈上周四（13日）更宣布此為「南方之矛行動」（Operation Southern Spear）。
這些軍事資產集結及對毒品走私船持續攻擊的威脅，已加劇對馬杜洛的壓力。政府官員強調，馬杜洛須下台，並指其與惡名昭彰的國際販毒組織「阿拉瓜火車幫」（Tren de Aragua）及毒品走私活動密切相關。
然而，若馬杜洛逃亡或遭精準打擊身亡，專家憂心委內瑞拉可能出現軍事接管，或另一名類似馬杜洛的獨裁者上台。專家及前官員指出，源自已故古巴領袖查維茲（Hugo Chávez）的左翼意識形態委內瑞拉「查維茲主義」（Chavismo）仍有其他成員可能接掌權力，實施更嚴苛統治。
馬杜洛日前公開對川普喊話，呼籲應避免將美國拖入類似阿富汗的「無止盡戰爭」。馬杜洛強調「和平萬歲」，並警告華盛頓勿重蹈利比亞與阿富汗覆轍，同時委國外長吉爾（Yvan Gil）強硬回應：「別輕舉妄動，我們已準備就緒」。馬杜洛在首都總統府外接受《CNN》專訪時表示：「不要再有無止盡戰爭，不要再有不公義的戰爭，不要再有利比亞，不要再有阿富汗。和平萬歲」。
喬治城美洲研究所駐院研究員、曾任拜登（Joe Biden）政府拉美事務官員的岡薩雷斯（Juan Gonzalez）表示：「馬杜洛曾暗示：『你想除掉我？以為情況會好轉？』這值得深思，因為在查維茲主義內，馬杜洛算是溫和派，若他倒台，其他人可能在軍方支持下奪權，而非反對派」。
川普首任時期的國安顧問波頓（John Bolton）補充：「若軍方仍團結、目前無證據顯示不然，他們不會因馬杜洛挑戰或被趕下台而崩潰。他們將維持紀律、掌控軍事，並鎮壓街頭抗議者」。馬杜洛內圈由文官與軍官組成，常互有競爭，但他對政府掌控嚴密，有助穩定派系。外部勢力如哥倫比亞游擊團體（常從委內瑞拉活動）及與古柯鹼、黃金、礦產走私相關的犯罪集團，更使局勢複雜。專家警告，若馬杜洛消失，這些拉力恐撕裂國家，釀成內戰。
一位長期駐委內瑞拉的逆名西方外交官表示：「不管喜不喜歡，馬杜洛是維持平衡的保證。大家都知道他自去年大選後政治上已死，但若他離開，無人能維持現狀，因此眾人團結在他周圍」。
川普政府或盼反對派填補馬杜洛倒台後的權力真空，此與首任期內支持反對領袖瓜伊多（Juan Guaido）的策略類似。2018年馬杜洛勝選遭國際譴責為舞弊，2019年美國正式認瓜伊多為合法領袖，但當年政變失敗，瓜伊多未能掌權。
現任反對團體由去年大選參選人岡薩雷斯（Edmundo Gonzalez）領導，美國認定馬杜洛輸掉該選舉。該團體宣稱有「100小時過渡計畫」，將權力從馬杜洛移交岡薩雷斯。但專家認為，無美國的持續支持，甚至美軍駐紮，短期或長期均難成功。
岡薩雷斯坦承：「反對派成員幾乎不可能立即執政。無美國提供安全保障，無法保證其安全或治理能力」，「眾人視推翻馬杜洛為終點，但這僅是漫長過程的開端」。
美國官員亦指現居西班牙的岡薩雷斯為委內瑞拉合法領袖，並提供有限援助給另一反對領袖馬查多（María Corina Machado），包括安全通訊工具。然而維持反對領袖需美國重建軍隊、解凍委國資金、訓練警察等援助。反對派敵人不僅限馬杜洛，還包括委軍、親政府準軍事「集體」（colectivos）、哥倫比亞游擊「民族解放軍」（ELN）及犯罪集團，專家強調需持續外部支持防範國家崩潰。
川普對反對領袖支持程度不明，但官員稱須長期投入。此類延長軍事介入恐動搖推選承諾避免海外戰爭的川普聯盟。一位共和黨國會幕僚表示：「美國人不選川普就是為了可能讓美國陷入拉美持久衝突。在此基礎上，確保川普長期支持反對派將是挑戰。無此支持，計畫將失敗」。
若川普現階段退縮，部分人視為錯失良機。川普首任期國務院高官艾布拉姆斯（Elliott Abrams）表示：「川普稱馬杜洛為毒梟恐怖分子，並集結龐大艦隊。若他退讓、馬杜洛倖存，所有『新門羅主義』及美洲霸權論將成空談」。
即使部分專家認為無需長期美軍駐地即可推翻馬杜洛，但後續承諾須持久，否則努力易崩潰。一位拉美外交官指出：「若武力果斷，可瓦解整支軍隊。但不能短期思維。武力須連結政治解決，並規劃5至10年美國支持」。
馬杜洛政權獲俄羅斯、中國、古巴支持。專家憂心美軍若擊中這些國家資產，衝突恐升級。雖這些國家不太可能派兵，但其對政權援助可鈍化美軍效果。三國皆投資委國，並有工具防阻馬杜洛倒台。波頓回憶：「2019年，反對派認為古巴人發現其政變計畫，並採取行動破壞」。
馬杜洛或先發制人攻擊美區域資產，如加勒比海油平台，區域專家齊默（Henry Ziemer）警告：「若馬杜洛自認將敗，他可能冒險傷害美國利益」。公開上，川普政府強調拉美軍事集結聚焦反毒，非推翻馬杜洛。專家先前告知《CNN》，現有裝備及士兵不足全規模入侵。本月稍早，川普被問及美委開戰可能性時，曖昧回應：「我懷疑。不認為會」。
