網路運作背後的關鍵基礎架構18日出現全球性當機，導致大量網站跳出錯誤訊息。提供防護與流量管理的美國公司Cloudflare當天遭遇不明技術問題，不僅使部分網站無法正常存取，連網站擁有者也一度無法登入後台。約3小時後，Cloudflare表示問題「已獲解決」，並指出這次故障是技術問題所致，並非網攻或其他惡意攻擊。
英國《衛報》報導，根據監測平台Downdetector，包括X與ChatGPT在內的多個大型平台也同時傳出異常，顯示這起故障的牽涉範圍極廣。
Cloudflare於倫敦當地時間上午11時48分通報發生當機，到了下午2時48分，公司表示修復措施已經啟動，並指出：「我們認為事件已獲解決，並將持續監控，確保所有服務完全恢復正常。」
Cloudflare發言人向客戶及所有網路使用者致歉，表示：「今天讓你們失望了。我們會從這次事故中汲取教訓，並加以改善。」
然而，網路專家真正憂慮的「末日級」情況，其實是潛伏在支撐全球網路、歷史悠久的底層協定裡的系統性缺陷，一旦被觸發就可能引發連鎖故障。
公司在修復過程中停用一項名為Warp的加密服務，並表示：「透過Warp連上網路的使用者會看到連線失敗。」
薩里大學（University of Surrey）資安中心教授伍德華（Alan Woodward）形容Cloudflare是「你可能從未聽過，卻左右整個網路運作的巨型公司」。Cloudflare表示，它的服務能保護網站、應用程式介面（API，用於讓不同服務彼此交換資料）與人工智慧（AI）系統的運作，同時提升速度與效能。
伍德華說，Cloudflare扮演「守門人」角色，包括監控網站流量，以防堵分散式阻斷服務攻擊（DDoS），即惡意人士以大量請求癱瘓網站。他補充，Cloudflare也負責驗證使用者是否為真人。
在找出修復方法後，Cloudflare表示，問題的根本原因是一份由系統自動產生、用來管理可疑流量的設定檔。這份檔案的規模比預期還大，結果讓負責處理多項Cloudflare服務流量的軟體直接崩潰。
Cloudflare發言人強調：「必須更清楚說明，我們沒有任何證據顯示這是攻擊或惡意行為所致。」他補充：「當機事件後流量自然回升，一些Cloudflare服務可能短暫降級，但我們預期所有服務將在數小時內恢復正常。」
這起Cloudflare事故發生在不到一個月前的亞馬遜雲端運算服務（AWS）大當機之後，當時數千個網站遭殃。
伍德華表示：「現在的網路基礎架構其實只依賴少數幾家公司，因此只要其中一家出問題，影響就會立刻被放大並顯現出來。」
